В наши дни многие отцы присутствуют при родах. Обычно не оговаривается, кто именно может присутствовать, но число присутствующих ограничивается.

Во время родов вы можете сделать многое, чтобы помочь своей партнерше. Например:

• Развлечь ее на первой стадии родов. Поговорите о чем-нибудь постороннем, посмотрите фильм.

• Если ей не обязательно лежать, немного прогуляйтесь вместе.

• Хронометрируйте схватки.

• Между схватками можно помассировать спину и плечи.

• Напомните ей способы расслабления, которые изучали в школе подготовки к родам.

• «Болейте» за нее на последней стадии.

Важно, чтобы вы были рядом, если ей это нужно, и не важно, что она исцарапает вам руки или будет ругаться нехорошими словами.

После родов. Часто это самый прекрасный момент, когда отец может наконец увидеть своего ребенка. Теперь вы можете активно участвовать в купании, переодевании и убаюкивании младенца. Если ваша подруга кормит грудью, вы можете оказать ей важную моральную поддержку: на первых порах это дело непростое, если же вскармливание искусственное, вы тоже можете давать ребенку бутылочку.

Вы можете также контролировать визиты родственников и друзей. Если женщина устала и хочет отдохнуть, вы можете взять ребенка и прогуляться с посетителями по вестибюлю. Напомните посетителям, чтобы они помыли руки, прежде чем прикасаться к младенцу.

Если женщине не предписана диета, принесите ей что-нибудь из ее любимой еды. Это доставит ей удовольствие.

Никто и не обещал, что будет легко. Новоиспеченный родитель обычно волнуется из-за того, что:

Мало времени для семьи. Если вы не можете взять отпуск, когда родился ребенок, может оказаться, что трудно совмещать рабочий график с необходимостью проводить время с младенцем.

Новые обязанности. Новорожденный требует постоянного внимания и заботы. Помимо кормления, смены пеленок и убаюкивания – некоторые молодые родители ко всему этому не готовы, – нужно еще найти время для всех прочих повседневных дел. Если вы привыкли жить независимо и беззаботно, вам будет нелегко приспособиться к своим новым обязанностям.

Недосып. Новорожденные нередко не дают родителям спокойно спать по ночам, молодые папы и мамы страдают от недосыпа.

Денежные расходы. Расходы на младенца и все, связанное с ним, оказываются немаленькими. Если же вы сменили жилье на более просторное, взяли няню или вам пришлось оставить работу или взять неоплачиваемый отпуск, чтобы ухаживать за младенцем, ваше финансовое положение может стать весьма напряженным.

Меньше времени для партнера. С появлением ребенка ваша партнерша уже не сможет уделять внимание только вам. Вы можете почувствовать себя обездоленным, особенно если она кормит грудью.

Потеря сексуальной активности. Затишье в сексуальной жизни может вызвать напряженность в ваших отношениях.

Депрессия. Исследования показывают, что не только матери, но и некоторые отцы могут испытывать послеродовую депрессию.

Будьте деятельны. Вы можете успокоить ваши тревоги, если будете активно готовиться к родительству. Например:

Поговорите с партнершей. Обсудите, как появление ребенка повлияет на вашу повседневную жизнь, взаимоотношения и даже карьеру. Обсудите и планы на будущее.

Организуйте социальную поддержку. Во время беременности ваша партнерша получала поддержку от врачей, родных и друзей. Теперь вам тоже необходима поддержка – особенно если беременность была незапланированной или вам приходилось слышать истории о родительских неудачах. Готовясь стать отцом, ищите совета и помощи у родственников и друзей.

Продумайте финансовые вопросы