Пока бежал, каждый лучник успел выпустить уже по две стрелы в мою сторону. Чтобы избежать попадания, необходимо бежать кривыми линиями, часто менять углы и несмотря ни на что, просто продолжать двигаться вперед. Попасть в движущуюся мишень, гораздо сложнее. Я-то знаю.

Когда мне удалось добежать до флажков, я набросился на центрального лучника и всадил ему стрелу в горло. Ту самую, которую выпустил в меня он или его крысиные товарищи. Остальные два стрелка стояли на расстояния метра от меня, с разных сторон. Этого было достаточно, чтобы уложить их. Я вырвал из мертвого тела противника стрелу, развернулся ко второму лучнику, всадил ему в грудь снаряд и развернул его спиной к третьему противнику. Используя второго как щит, я продолжал при этом наносить колотые ранения стрелой по удерживаемому мной викингу. Я, продолжая кровожадно наносить удары, приближался к последнему лучнику. И когда был на необходимом мне расстоянии, оттолкнул свой уже мертвый щит в сторону и пронзил бедро третьего кота метательным снарядом, поставив его на колени.

Я выхватил лук из рук врага и достал стрелу из его колчана, а затем выстрелил в скандинава, который забивал палицей моего напарника. Он лежал в луже собственной крови, принимая удары война. Повезло, что он успел голову закрыть от таких ударов. Если бы я не выстрелил в его обидчика, Святослав бы был уже мертв.

Когда я спас товарища, то достал из колчана кота, стоявшего на коленях, следующую стрелу и быстро разыскав в толпе предводителя котов, прицелился в него и выпустил в его сторону смертоносный снаряд. Один из его телохранителей, поймал летящую угрозу прямо у короля перед носом. Подонок чуть не лишился жизни, а даже не шелохнулся и продолжал улыбался.

Солдатам, охраняющим границу арены, моя выходка была не по душе. Они прицелились в мою сторону из оружия и всего-навсего дожидались команды открыть огонь на поражение. Разочарованно, я бросил лук на лед и отошел от стоящего на коленях лучника.

– Неплохо, – хлопнув пару раз в ладоши, оценил предводитель скандинавов.

А затем, кошатник в плаще развернулся и растворился в толпе своих последователей.

Как я понял, испытание пройдено. Нас со Святославом, доставили обратно в темницу. Теперь остается не помереть здесь от голода и привести себя в порядок, к следующей битве. Я это про свою руку, которой заблокировал удар палицей. Предплечье опухло и ужасно пульсировало. На перелом не похоже, я – не знаток, но рука и пальцы шевелились. Скорее всего трещина.

– Мы не договорили! – заявил я, усевшись напротив истекающего кровью соседа по камере.

Ему нехило досталось. Даже хуже, чем в прошлый раз.

– Что ты хочешь услышать? – спросил заключенный, вытирая руками кровь, со своего лица.

– Почему ты здесь?

– Я же тебе уже говорил, – нервно ответил Святослав. – Я обычный фермер…

– Это я уже слышал, – сурово произнес я.

Сокамерник отвернулся. Держась за кровоточащую рану, он продолжал молчать. Я едко усмехнулся, дав тем самым ему понять, что не верю ни единому слову из его уст.

– Мой отец тяжело заболел, – будто исповедовался Святослав. – Цирроз печени последней стадии. С каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Ухаживая за ним, мать и дня не прожила без слез. Я должен был что-то сделать.

– Что?

– В одной таверне, в Стокгольме, – продолжил свое таинственное признание Святослав. – Капитан рыболовного судна, на котором я ранее работал, намекнул что есть способ спасти моего отца. Рассказал о пещере на территории Ирландии, жители которой хранят от чужих глаз эликсир, способный вылечить любую болезнь. Он предупреждал, что это лекарство просто так мне никто не даст. А значит, чтобы спасти отца, я должен украсть его. В обмен на этот эликсир, капитан обещал щедрое вознаграждение. У меня не было выбора, потому и согласился. Он показал местоположение пещеры и доставил меня к ней.