Матвей кивал и улыбался. Это помогало ему отвлечься. Но когда началась проселочная дорога, стало совсем нехорошо. Мрачные мысли не давали отдышаться. Матвей старался не показывать тревогу, а сам все теребил мобильник, как будто тот мог подсказать ему решение. Только на подъездах к поселку заволновался:

– Слушай, Колян. Нельзя так, без предупреждения. Надо позвонить.

– Ну, позвони, – Колян смотрел вперед и отвлекаться явно не хотел. Здесь шел кусок неосвещенной дороги.

– Можешь сам? Так будет лучше.

Колян не стал спорить. Не глядя потыкал по клавишам на телефоне.

– А что говорить-то? – спросил он под приглушенные ухом длинные гудки.

– Скажи, что едешь мимо. Решил заскочить в гости.

Колян кивнул.

– Теть Тань, привет! – Колян спохватился, включил телефон на громкую связь и сунул его в руки Матвею – держи сам!

– Привет, Коленька! – раздался голос мамы прямо у самого лица Матвея. – Какие люди! Чего хотел?

Матвей сунул телефон к губам Коляна.

– Да так, узнать, как дела? – спросил он как ни в чем не бывало, и Матвей невольно усмехнулся. Наверное, поэтому они когда-то подружились. Не потому, что были родственниками. С Коляном было легко. Он никогда не лез в карман за словом, если нужно было что-то сказать, не кочевряжился и не впадал в смущение.

– Ничего, нормально. Сижу вон, читаю. Быкова нового купила. Сборник рассказов.

– Кого? Какого «Б»?

– Не важно, – мама рассмеялась, и у Матвея потеплело на душе. – Не забивай голову.

Все, и мама в том числе, знали, как «любит» Колян литературу.

– А у тебя как, Коля? – спросила мама.

И Колян, подмигнув Матвею, ответил:

– Теть Тань, я тут недалеко совсем, к друзьям проездом. Заскочу, не против?

– Конечно, Коль, заезжай! – в голосе матери слышалась радость, и Матвей выдохнул. Но тут же услышал напряженное. – Надеюсь, ты один?

Матвей почувствовала, как холодеет спина.

– Ээ… – Колян запнулся. – Вообще-то мы с Матюхой.

Мать замолчала. Матвей примерз спиной к сиденью.

– Тогда не надо приезжать.

Мир в прямом смысле пошатнуло – направо, потом налево. Возможно, Колян наскочил на кочку – Матвей так и не понял – или колесо попало в поселковую колею. Деревья резко поплыли в сторону, и луна на миг исчезла.

– Хорошо, теть Тань, – слышала он, как сквозь вату. – Тогда на связи, пока.

Пара коротких гудков. Все.

Они опять ехали по дороге, только теперь в обратную сторону. Матвей как во сне помнил, как они разворачивались, заехав передними колесами на чей-то неогороженный участок.

– Я отвезу тебя домой.

Колян говорил спокойно, но Матвей слышал – тот расстроен.

– Нет, не надо. До станции давай.

Говорить длинными фразами не получалось. Вообще не получалось думать. Слова выталкивало изо рта, как сгустки крови после удара битой по голове.

– Тогда бери машину и езжай домой.

– В смысле. Твою?

– Мою, мою. Водить-то умеешь.

Водить Матвей умел. Вполне неплохо. Именно Колян и научил его прошлым летом.

– А ты?

На самом деле Матвею было все равно – как доберется Колян до друзей, а, особенно, как доберется домой он сам. Вопрос выскочил наружу на автомате.

– Как-нибудь. Парням вон наберу, меня подхватят. А завтра заберу от вас свое корыто. Ты, главное, от ДПС держись подальше.

– Нет, – Матвей мотнул головой. – Я в таком состоянии не поеду.

И он не врал. Садиться за руль сейчас было натуральным безумием. Слез не было, но перед глазами все плыло, как будто он целый вечер катался на карусели.

– Тогда такси.

Матвей было заикнулся о деньгах, но Колян перебил его.

– Успокойся, не надо ничего. Сейчас все порешаем.

Колян, и правда, решил все очень быстро. Уже через двадцать минут припарковал машину у местной «Пятерочки». А через пять минут туда приехало такси.