Значит, я тоже гожусь для сторожевой службы! Мама сказала Художнице, что при каждом звонке в дверь Тимоша (то есть я) поднимает такой радостный лай, что любой злоумышленник испугается, не зная, что он радостный.

Одна из важных составляющих охранной работы – это защита хозяина. Охрана его тела. Собака-телохранитель – это чуть ли не высшая степень собачьей ответственности. Главное – не дать своего Человека в обиду любым злоумышленникам. Правда, при этом надо отличать врагов от друзей, а это бывает сложно. Поэтому на всякий случай надо охранять хозяина ото всех, а потом уже разбираться. Некоторые собаки, такие как лабрадоры, всех считают друзьями, поэтому толку от них в этом деле никакого. Зато есть собаки, у которых это в крови. Например, алабаи. У меня только один знакомый алабай – это сука по имени Вайдат, ее хозяйка – Мамина подруга по имени Птичка. Не понимаю, почему ее так зовут, ведь крыльев у нее нет, но, оказывается, у нее есть и человечье имя, а Птичка – это что-то вроде клички. Она при мне приходила к Художнице позировать. Мне Вайдат не понравилась, потому что Мама стала с ней лизаться и говорить, какая она умная и красивая. Телячьи нежности! Не думайте, что я ревную, но что в этой алабайке красивого? Подумаешь, вся белая, но не пушистая, и уши какие-то обгрызенные, несолидные. А что защищает своих – так для этого она и рождена!

Неправда, что охранную службу могут нести только крупные собаки. Ничуть нет! Мама рассказывала об одном фокстерьере, который ночью проснулся, обнаружив, что в квартиру проникли злодеи. Он выждал момент, подпрыгнул и вцепился в одного из грабителей. Хозяева пробудились ото сна, только когда услышали его дикий крик, и вызывали они уже не милицию, а скорую, тем более что второй подельник сбежал. А еще, оказывается, даже йорки могут защищать хозяев. Где-то в Англии преступник решил ограбить почту, и маленькая йоркширка, увидев, что бандит наставил на ее хозяйку-почтмейстера пистолет, выпрыгнула из-под прилавка, бросилась на грабителя и подняла такой лай, что тот решил убраться подобру-поздорову. Ну, насчет лая – это преувеличение. Йоркское тявканье скорее похоже на визг. И не верю я в эту историю. Не хватило бы у йорка, тем более у девчонки, на это пороху. Вот я – это другое дело.

Однажды я смог защитить своих хозяев от целой команды спортсменов. Это было в лесу. Мы после прогулки расположились отдохнуть на пригорке; гуляли мы долго, родители устали, я тоже решил для разнообразия прилечь. Недалеко от нас, за жидкими деревцами, проходила дорожка, и я вдруг услышал вдали топот ног, который становился все ближе и ближе. Я решил, что пора заявить о себе и прогнать тех, кто бежал к нам, и с громким лаем выбежал из-за кустов. Результат был поразительный! Бегущие люди – это были очень крупные мужчины в трусах и майках – все как один остановились, а потом стали издавать громкие звуки, похожие на ржание (в бытность мою бездомным псом мне приходилось ночевать и на конюшне). Один из них, схватившись за живот, даже заплакал и сквозь слезы произнес:

– Никогда не слышал, чтобы зайцы лаяли!

Вот какого страху я на них нагнал! Родители мои смеялись и хвалили меня за отвагу, с которой я их защищал. Мама потом говорила, что я сорвал тренировку целой волейбольной команды.

Художница рассказывала еще много любопытных вещей. Оказывается, большинство терьеров – охотничьи собаки, а я и не знал. Йоркширские терьеры, например, были выведены для охоты на крыс. Это надо же! Если наша Лулу, та, что в ботиночках, увидит когда-нибудь крысу, то упадет в обморок. Впрочем, и мой приятель Найк наверняка испугался бы крысы, он и лягушек боится. А ведь таксы, оказывается, «норные» охотники! Я, конечно, никого не боюсь, но душа к охоте у меня никогда не лежала. К тому же я вообще не люблю охотничьих собак. Однажды в нашем парке два таких пса приняли меня за зайца: сначала они меня гоняли, а потом катали, до тех пор, пока Папа меня у них не отнял. Не больно, но по самолюбию ударило сильно.