– Как тебя зовут? Не могла бы ты мне немного помочь? Я хочу сделать это место немного уютнее, чтобы всем нам не было так тоскливо.

Призрак ничего не ответил, но подлетел к ней и коротко дотронулся до плеча. Наталия расценила это как согласие и сказала:

– Где можно раздобыть ещё несколько факелов, чтобы стало посветлее?

Тень издала странный звук, похожий на удивление и улетела в стену.

– Ну вот, – разочарованно сказала Наталия, – Теперь вообще можно взвыть, как эти несчастные души.

Но, к её удивлению, через минуту тень прилетела обратно и высыпала на пол около десятка коротких факелов.

– Какая ты умничка! – изумлённо похвалила душу Наталия, и подожгла первый факел от своего.

Призрак протянул руку, чтобы взять его у Наталии, девушка отдала этот кусочек света, и тень, подлетев к одной из стен, вставила его в держатель.

– С таким помощником можно быстро управиться, – подмигнула призраку Наталия.

Она поджигала факелы один за другим, а призрак расставлял их в нужные места. Через некоторое время зал был хорошо освещён, и теперь стала видна пыль и грязь, скопившаяся в углах. Девушка снова обратилась к призраку, и тот принёс ей веник и совок. Наталия подмела пол, отдала веник призраку и попросила его принести ей тряпку и ведро воды. Тень послушно выполнила просьбу. Девушка протянула руку, чтобы взять у призрака предметы. Вдруг тень неожиданно издала вой и скрылась в стене, ведро с грохотом ударилось дном об пол.

– Куда это она? – вслух спросила Наталия, подбоченясь, – хорошо, хоть вода не разлилась.

Девушка нагнулась, чтобы намочить тряпку, и услышала бархатистый голос из-за спины:

– Что ты делаешь?

Она обернулась. Самаэль стоял возле трона с каменным лицом.

«Ну всё», – подумала девушка, – «сейчас мне снова влетит». Она замерла, боясь пошевелиться.

– Уборку, – робко ответила она.

– Уборку? – брови Самаэля взлетели вверх, отчего зеленоватый свет его глаз на секунду вспыхнул.

– Здесь тысячу лет никто не наводил порядок, – стала оправдываться девушка, – а я хочу быть хоть в чём-то полезной.

– Если быть точным, то две с половиной тысячи, – спокойно ответил демон, – две с половиной тысячи лет никто не наводил здесь порядок.

– Ну вот, – облегчённо выдохнула Наталия.

– Уборку я понимаю, – чинно кивнул Самаэль, – но зачем столько света?

– Чтобы не было так мрачно и тоскливо, – девушка кинула тряпку в ведро и, набравшись смелости, сделала несколько шагов навстречу демону. – Между прочим, одна из твоих душ перестала выть и стонать, после того, как мы с ней добавили освещение. А ты снова напугал её своим появлением.

– То есть я виноват, что они стонут? – изумился такой наглости демон.

– Да, – уверенно ответила Наталия.

Самаэль всплеснул руками от удивления. Удивление стало перерастать в негодование. Он медленными шагами направился к девушке, с каждым шагом всё больше раскрывая крылья. Голос его приобрёл глубокий оттенок:

– Они стонут, потому что в своей жизни делали мерзостные вещи, и сейчас страдания тех, кому они причинили боль, в стократном размере терзают их. А знаешь ли ты, что делаю я?

Наталия попятилась к стене, испуганно замотав головой. Самаэль надвигался на неё, как огромная чёрная туча. Внутри девушки всё ухнуло вниз, и она мысленно начала в очередной раз прощаться с жизнью.

– Я облегчаю их страдания взамен на службу. Они всё также испытывают муки, но в разы меньшие. И чем дольше они мне служат, тем меньше их боль.

Наталии больше некуда было пятиться. Она спиной упёрлась в стену, а Самаэль возвышался над ней, сверля холодным взглядом.

– Но ведь мой Господин тоже страдает, – с сочувствием сказала девушка.