Основным природным механизмом защиты кожи от воздействия УФ – излучения является меланин, который вырабатывается клетками кожи – меланоцитами. У южных народов, которые подвергаются сильному воздействию солнца, вырабатывается много меланина и их кожа темная. У северных народов кожа светлая, так как выработка меланина у них гораздо ниже по своей интенсивности. По восприятию загара специалисты выделяют шесть типов людей. Первый тип – к нему относятся люди, у которых очень светлая кожа, практически белая. У них светлые волосы и глаза. Их кожа очень быстро обгорает на солнце. Красивый, ровный загар им получить очень тяжело. Вместо загара у них образуются ожоги кожи. Второй тип – люди со светлой кожей, русыми или каштановыми волосами. Они могут неплохо загорать, но это только в том случае, если их пребывание на солнце будет дозированным. При злоупотреблении солнцем им тоже гарантирован ожог. Третий тип – это люди, у которых достаточная выработка меланина. Это способствует хорошему загару. Четвертый тип – к нему относят людей с кожей оливкового цвета и темными волосами. У них довольно высокая способность вырабатывать защитный фермент меланин. Они всегда хорошо загорают и никогда не обгорают. Пятый и шестой типы – люди с темной кожей и черными волосами. Они никогда не обгорают. Их кожа способна выдержать высокую степень ультрафиолетового облучения, так как содержит много меланина.

Солнце светит не только на пляже. Длительное пребывание на улице в солнечный день тоже оказывает свое губительное воздействие на кожу. Ее нужно защищать одеждой, солнцезащитными очками, косметикой с солнцезащитными фильтрами. Они бывают двух видов: физические и химические. Физические фильтры отражают излучение и не поглощаются кожей. Химические фильтры поглощают УФ-лучи в результате химических реакций. Часто технологи используют сочетание двух видов солнцезащиты. Для характеристики интенсивности защитных свойств косметических средств принят SPF-фактор солнечной защиты. Для различных типов кожи рекомендуется определенное значение SPF. Женщины, которые в холодное время года пользуются услугами солярия, должны помнить, что и в этом случае чрезмерное увлечение загаром также может вызвать структурные изменения кожи. Есть ряд косметических процедур, в результате которых кожа становится более чувствительной к ультрафиолету и более уязвимой. Поэтому в жаркие солнечные дни запрещены процедуры отбеливания, химический пилинг, дермобразия, использование ароматических масел. Отбеливание проводится для кожи с повышенной пигментацией. Косметолог отшелушивает роговой слой кожи, а затем обрабатывает ее отбеливающим средством. Химический пилинг также делает кожу более тонкой и «оголенной». Дермобразия – это процедура шлифовки кожи. Она очень эффективная, так как убирает морщины, рубцы, следы после акне (угревой сыпи), делает кожу упругой и омолаживает ее. Все эти три процедуры имеют общую особенность. Косметолог снимает верхний роговой слой кожи, убирая мертвые клетки эпидермиса – корнеоциты. При этом кожа становится тонкой и более уязвимой. Ультрафиолетовые лучи могут вызвать ожог кожи, повысить ее пигментацию.

Свободные радикалы представляют собой серьезную угрозу не только для кожи, но и для всего нашего организма. Они попадают к нам вместе с пищей, воздухом, возникают в нашем организме в результате жизнедеятельности. Курение, плохая экология, радиация, неправильная технология приготовления пищи, некачественные продукты, алкоголь и УФ – лучи способствуют губительному действию свободных радикалов. Свободные радикалы – это высокоактивные вещества, которые способствуют онкологическим заболеваниям, сердечно-сосудистым и другим. Они провоцируют рак, инсульт, инфаркт, и, конечно же, способствуют общему преждевременному старению организма, в том числе и кожи. Свободный радикал – это очень активная молекула с высокой реакционной способностью. У нее есть свободное место для электронов, которые она стремиться отнять у других молекул. Как только она заполнит свое свободное место, она становится безопасной, но свое «черное» дело она уже сделала. Ведь лишенная электрона молекула тоже становится свободным радикалом и начинает, так же, как и предыдущая, восполнять свою потребность в недостающем электроне. Этот процесс может длиться до бесконечности. Это явление называется «окислительный стресс».