– Гук-гук-гук! – похожий на медузу, раскинув щупальцы, колыхался вверх-вниз Сеня.

– Бип-бип!

Мимо меня промчался в воздухе трамвай Мурзик, отчаянно размахивая всеми лапами. Тащил его сразу десяток феечек, отдуваясь и тяжело дыша.

– А теперь, – шепнул мне голос, – фигуры высшего смехотажа!

Ручки дёрнули меня за уши.

– Фигура первая – «Бочка»…

Пришёл в себя я с рассветом на травке под деревом. Где-то рядом ещё хихикали «сомальчишники», лежал на боку и урчал трамвай, а на брёвнышке у костра сидели рядком феи. Хмурые, уставшие, завернутые в крохотные пледики. Малышки отобрали у мумия фляжку, разлили содержимое по напёрсткам и мрачно пили, морщась и занюхивая корочкой хлеба. Сделав очередной глоток, они пускали по кругу дымящуюся ароматическую палочку, морщась от дыма и уморительно чихая.

– Доброго утра, – я встал и церемонно поклонился. – Разрешите присоединиться к вашей компании?

– Садись, – пробасила самая крохотная фея и указала на фляжку: – Будешь?

– Нет, я лучше кауаффия сварю.

Пока мои спутники отсыпались, я расспросил феечек об их работе. Отвечали они наперебой, пища забавными голосами.

– Мы, вообще-то, раньше были наёмными убийцами.

– Нам подкрасться к жертве – плёвое дело.

– А потом «золотой пыльцой» в лицо дунула, и всё.

– Гарантированно помрёт от смеха.

– Называется «надорвать животик».

– Знаешь, как нас боялись? У-у-у!

Я чуть кауаффием не подавился от таких откровений.

– Но никакой личной жизни!

– Все шарахаются, боятся.

– Типа мы каждого встречного так.

– А «золотая пыльца», между прочим, продукт дорогой.

– Ещё, тратиться на всяких!

– И мы переквалифицировались.

– Ага, ушли в сферу элитного досуга.

Феечки со значением захихикали.

– Разбавили «пыльцу», одежду подобрали.

– Отрепетировали.

– Работаем!

– Заказы так и сыплются.

– Тяжело только.

Они дружно вздохнули.

– Это вам весело.

– А нам тяжести таскать.

– Стойте, я запутался. Я же чувствовал, что стал невесомым.

Малышки посмотрели на меня неодобрительно.

– Ты вес не путай с инертной массой.

– Это на тебя гравитация не действовала.

– А масса, не маленькая между прочим, сохранилась.

– Сечёшь?

– Физику лучше учить надо.

– Понял, прошу прощения. Не сразу разобрался с наблюдаемым эффектом.

Феечки одобрительно кивнули.

– Мало кто сразу понимает.

– Им всё хиханьки.

– А нам тяжкий труд.

– Зато платят хорошо.

– А связи? Ты бы знал, какие у нас связи.

– Всех шишек знаем.

Над лесом поднималось солнце и феечки засобирались.

– Отряхнуться не забудьте, – посоветовала мне одна, – а то ещё неделю ловить смешинки будете. И одежду постирайте от остаточных явлений.

В замок возвращались в молчании. И вовсе не из-за обещания – у нас просто не было сил разговаривать. Вся компания развалилась на сиденьях трамвая и блаженно щурилась в окна. И сам Мурзик шёл не слишком резво, слегка покачиваясь и что-то мурлыкая. Да, умотали нас феечки, по самое «не могу».

– Джинн, а тебя тоже феи катали?

– Ай, слющай, конэчно!

– Так ты же сам летать можешь.

– Дарагой, сам это сам, никакого удовольствия. А тут красавицы возят. Песнями развлекают, щекочут. Хорошо, да!

Мумий глупо улыбался, глядя в окно, и качал головой. Старик выглядел лет на двести помолодевшим и почти живым. Гуго выпячивал грудь, обещал отрастить усы, чтобы было что крутить, и подумывал жениться. Сеня шевелил щупалками, будто до сих пор летел, и мечтательно угукал. Остальные просто выглядели счастливыми и расслабленными. Можно было с полной уверенностью сказать – хорошо погуляли!

Вернувшись в замок, я погрузился обратно в дела и проблемы. Ну а как ещё? Под боком целый город, требующий внимания и заботы, где-то на горизонте маячат светлые, не забывшие поражения, в Кемнаро сидит родственничек и дуется на меня. Приходилось разгребать: то общаться с делегацией подданных, то проводить совещания с Торквином, то выслушивать Казну – бедняжка опять жаловалась на низкие налоги. Дай волю этой жадине, она бы ввела платежи на каждый чих.