Сеня сделал вид, что занят последней курицей и не слышит.
– Жаль, конечно, что приходится грабить тёмных, а не светлых. Но что-то я не видел, как они пришли на помощь Владыке. Зато сразу примчались, как я объявил тендер. Если жителям Хвицатса важнее деньги, значит будем брать деньгами добровольно-принудительно.
Больше возражений у монстра не нашлось.
Закончив с ужином, пришло время подумать и о ночлеге. Вот только с местами в гостиницах нам не повезло. «Мест нет», – заявляли нам с порога, и мы шли искать следующую.
– Угук, – когда стало темнеть, Сеня показал на лавочку в скверике.
– Как бездомные? На газетке? Ну уж нет, я всё-таки Владыка.
Мы продолжили поиски, всё дальше отходя от центра города. И чем дальше, тем беднее становились дома, хуже мостовые, а фонари и вовсе исчезли. В Кемнаро, как бы я ни любил их Совет Старейшин, такой бедности не было и близко.
– Эй, судари!
Дорогу нам преградила троица здоровяков. Пара орков и человек в ржавой кольчуге.
– Не местные, да? А налог за проход по нашей улице вы заплатили?
Чёрт! Надо было первым делом купить меч, а не ужинать и искать ночлег. Ну или хоть дубинку в кустах выломить.
Глава 5
Говорил мне мумий: «Вызубри заклинания наизусть». Но я же «самый умный», у меня тетрадка всегда под рукой. Ага, сейчас! Если заклинание «светлячка» у меня от зубов отскакивает, то телепортацию я забыл напрочь. А ведь мог быть уже дома, если бы не лень. Или вот файербол – помнить-то я его помню, но скороговоркой уже не скажу. А три средневековых гопника ждать не будут, пока я задумчиво бормочу под нос. Полоснут тесаком, и всё, уноси Владыку на похороны.
– Ну чё, доштавай кошелёк, – осклабился самый здоровенный орк, поигрывая ножом, – или мы шами найдём.
Мы с Сеней переглянулись, резко развернулись и задали стрекача.
– Штой! Мы так не договаривалишь! – раздалось нам в спину.
Троица бандитов, не раздумывая, бросилась за нами.
– Не уйдёшь!
– Стой, хуже будет!
– Порежу!
Оторваться бы от них, метров на сто. Тогда и файерболом можно их приложить – времени на заклинание как раз хватит. Но такой возможности бандюки нам не давали. Тёмные боги, я и бегаю ничуть не лучше, чем всякое отребье. Это Сеня у нас спортсмен: бежит себе легко, радостно угукая и получая удовольствие от движухи. Ну хоть кому-то весело!
И всё же мы отрывались от преследователей. Тяжёлое дыхание бандитов отдалялось: минут пять побегаем, и либо они сами прекратят за нами бегать, или я смогу шарахнуть их магией.
Я обернулся, высматривая в темноте троицу.
– Угук!
Среагировать на предупреждение Сени я не успел и с размаху налетел на какого-то человека.
– Чёрные души!
Незнакомец оказался чрезвычайно ловким: ловко отступил, подставил плечо и дал мне упасть на мостовую.
– Что за шутки?!
Он выдернул из ножен узкий длинный меч и направил мне в лицо.
– Прошу… – я закашлялся.
– Угук!
И опять сигнал монстра опоздал – гопники нас догнали.
– Слышь, дядя, отойди, это наш друган!
– Мы шами ш ним разберёмшя.
Бандиты засмеялись.
– Давай, иди по своим делам, мы сегодня добрые.
Пока Сеня помогал мне встать, я рассмотрел незнакомца. Орлиный профиль, короткий седой ёжик волос, лицо мрачное, но с хитрыми глазами. Ножны и перевязь потёртые, но явно дорогие. Почему он кажется мне знакомым?
– Шли бы вы, мальчики.
Меч незнакомца описал дугу и указал на бандитов.
– Я сегодня не желаю разборок рядом с любимым кабаком.
– Дядя, мы тебя по-хорошему предупредили. Свали, дворянчик!
Похоже, седой мечник не любил споры. Ап! Резкий выпад, и один из бандитов завалился набок, держась за рассечённое бедро.
– А-а-а!
Спасибо, конечно, незнакомцу за помощь, но я не собирался отсиживаться за его спиной.