Колокольчик над дверью звякнул.

Девушки дружно заулыбались, Тира еще и крендель за спиной спрятала, а потом так же дружно буквально расцвели, одна Вика свой дружный коллектив не поддержала. Потому что в отличие от девочек она вошедшего красавца знала. И была уверена, что заглянул он сюда не просто так. И в город прибыл не ради поиска невесты или отдыха. У него тут наверняка работа. Опять.

А подозрительнее всего было то, что этот, натуральный блондин, вдруг превратился в брюнета. И даже бородкой соответствующего цвета оброс.

— Вот зараза, вот этого мне и не хватало, — пробормотала едва слышно.

***

Зараза оказалась феерической заразой. Чертов перекрашенный в брюнета блондин желал поговорить наедине. И выражал он это свое желание такими словами, с таким придыханием и такой мольбой в глазах, что девочки, как одна, сразу же заподозрили в нем отвергнутого кавалера, брошенного в столице, когда Вика ездила туда регистрироваться и менять знания по химии на симпатичный домик.

В общем, бросила нехорошая женщина песика. Уехала ближайшим составом в город Воробьиная Горка. А песик оказался верным, но не из породы ждущих Хатико. Он предпочел нехорошую женщину искать, с чем и отправился в путь, пешком, преодолевая препятствия. Почти два года шел, видимо кругами и прочими геометрическими фигурами, и вот он — пабам! — дошел. А нехорошая женщина еще и недовольна.

Злая, злая Вика.

— Ладно, — зашипела злая Вика в лицо красавцу, затащив его за ширму к умывальникам. — Что вам нужно, господин…

Господин шустро махнул рукой, явно ставя щит, отрезающий звук, чтобы девочки не услышали.

— Я так рад, что вы меня запомнили! — воскликнул этот гад.

— Я отлично запоминаю людей, от которых может быть куча неприятностей, — порадовала его Вика. То, что такие красавцы ничего кроме неприятностей доставить не могут, она отлично знала. Был опыт, еще там, в прежнем мире. И если где-то с таким столкнулась, не подпускай слишком близко. Ответила на все интересующие сыскную управу вопросы, подписала свидетельский лист и пускай идет себе, дальше работает. А она домой. — У меня это условный рефлекс, господин Ливин, надеюсь, вы знаете, что оно такое. И если вы сейчас же не уберетесь туда, откуда пришли, следующим моим рефлексом будет — увидев вас сразу звать на помощь.

— Именно ваша помощь мне и нужна и не называйте меня по имени, — проворковал бывший блондин.

— А я-то, бедная, подумала, что вы мои прекрасные глаза не смогли забыть, — фыркнула Вика. — Я не хочу касаться вашей работы и…

— Работы не надо. Вы же красите волосы, подруга моей тети говорила, что не отличишь от настоящего и теперь ей больше не надо выщипывать седые волоски.

— Вам говорила? — заинтересовалась Вика.

— Нет, но это неважно. У меня бородка отрастает. А самому покрасить не получается, я пробовал потом еле отмыл. И если закреплять магией, некоторое время ее воздействие слишком заметно, а сидеть целый день в ожидании…

Что именно он отмывал, уточнять этот тип не стал.

— Побрейтесь, — посоветовала Вика.

— Заметно, кожа светлее. Пришлось быстро, при помощи какого-то гадостного зелья, все отращивать обратно. У меня потом зубы болели и чесалось зверски. И как эти… хм… дамы это терпят?

— Понятия не имею, — в проблемы дам, которым надо срочно отрастить бороду, углубляться Вике точно не хотелось. — Подбородок свой покрасьте. Бритый. Подберите тон. В театре есть подходящая краска, они же там то южанок играют, то вообще дафарок. Закрепите магически, посидите денек где-то и отстаньте от меня!

— О, — явно удивился бывший блондин. — Без бородки меня точно не узнают. Всегда был бородатым.