Зверодавы вернулись довольно скоро. Оба повели носами, но к счастью, звери не поняли, что не так. Прямо у костра сожрали крупного ригла, разорвав несчастную зверушку пополам. Пара минут – и от ригла не осталось ни следа; ни клочка шерсти или косточки. Ищейки оба улеглись спать, полностью положившись на охрану мохнатых тварей, развалившихся у костра, вывалив языки.

А я подобралась. Льшица действует не сразу, постепенно. Но, уверена, уже сейчас зверодавы меня почти не чувствуют. Видят – и это проблема. Нужно их как-то отвлечь. Стараясь не шуметь, покопалась в опрометчиво оставленном мне ищейками рюкзаке и достала бутылек с эйкой розоволистой – усыпляющим настоем. Мне прошлой ночью хватило пары капель, зверодавам может понадобиться побольше, но флакона на двоих точно хватит. Только вот как заставить их выпить настой? Да и вряд ли звери подпустят достаточно близко, чтобы даже попытаться.

Прикидывала варианты до глубокой ночи. Когда уже показалось, что зверодавы заснули тихонько сползла с импровизированной постели и, пригнувшись, осторожно крадучись, стала отходить от лагеря. Я успела сделать около десятка шагов, как меня настигла бесшумная тень. Зверодав не рычал, не бросался, он молча наступал на меня. Быстрым движением плеснула ему в морду настойку эйки. Зверодав замотал лобастой башкой, а я припустила со всей скорости прочь.

То ли ищейки крепко спали, а зверодаву хватило того, что я плеснула ему в морду, но скорее всего Всевышние были на моей стороне, потому что я бежала вот уже несколько минут, не слыша шума погони за спиной. В какой-то момент обернулась и едва удержалась от вскрика. Ко мне стремительно приближался второй зверодав. Он старательно втягивал воздух носом. Все же льшица подействовала и замаскировала мой запах, зверю требовалось больше времени на то, чтобы меня обнаружить. Но все равно это вопрос лишь нескольких минут. Я продолжала бежать со всех ног, молясь Всевышним, прося помощи и заступничества.

Тихий ход зверодава отдавался в ушах, тварь не отставала, он не определил еще точно, где я, но все равно шел по следу. Долго в таком темпе бежать я не смогу, - поняла со всей отчетливостью. Еще везет, что ни за какую корягу не зацепилась и не растянулась в ночном лесу на радость ищейкам. И тут впереди показалось странное марево. Приближаясь к нему я невольно замедлилась, а потом и вовсе остановилась. Передо мной мерцала черная воронка блуждающего портала.

- Хеш! Не дай ей уйти! – послышался крик за спиной.

Но я вся была во власти раскинувшегося передо мной видения. Все слышали о блуждающих порталах. Они иногда появлялись то тут, то там, чаще всего в лесах. Лотры обходили такие воронки десятой дорогой, потому как никому не было известно о судьбе несчастных, невольно угодивших в такой портал.

- Мия, стойте! – истошно заорал один из ищеек, видя, что я шагнула в сторону воронки. – Мия, из него не возвращаются! – протянул он ко мне руки. - Идиотка! Он же засосет тебя, отойди! – видя, что я все же приближаюсь к воронке, не выдержал лотр.

Зверодав скалился шагах в десяти, ближе подходить не решался, воронка его отпугивала. Ищейки тоже не спешили подходить вплотную, стояли на расстоянии нескольких шагов с выражением ужаса и обреченности на лицах.

- Мия, в такую угодил мой друг, - сбивающимся голосом заговорил первый. – С помощью обряда мы сумели вытащить его… по частям. Прошу вас, медленно отойдите от портала, мия. Просто идите к нам.

А я рассматривала радужные разводы на крупной черной кляксе воронки и прикидывала варианты. Умирать мне еще рано, и это не выход, однозначно. Но воронка манила, притягивала, звала, и я решилась.