Как и говорила высокая девчонка, путь от пункта А до нужного нам пункта В занял всего пятнадцать минут.

«Видимо, они тут часто бывают, раз привели нас так быстро, ни разу не сбившись с маршрута,» – подумала я обнадеживающе, попутно задирая голову и рассматривая возвышающееся перед нами здание.

Оно было трёхэтажное, довольно небольшое, бежевого оттенка, в темноте казавшегося светло-серым. Окна каждого этажа казались бы абсолютно чёрными, если бы не стекла, на которых кое-где играли лёгкие лунные блики. Перед парадным входом с массивными деревянными дверями, отделанными замысловатыми узорами, располагалось крыльцо из четырёх широких ступеней, похоже сделанных из мрамора. Также здание украшало несколько колонн из того же материала, тускло светившегося в сумраке. На вид сооружение было довольно простое, не выделяющееся ничем занимательным, но, глядя на него, чувствовалась какая-то величественная сила и статность.

Несмотря на то, что внешне мне нравилось то, что я видела перед собой, внутри меня разрасталось странное чувство волнения и может даже страха. Стоило только взглянуть на двери и темнеющие окна мне становилось не по себе. Я не хотела заходить! Но тем не менее, я двинулась вместе с Лиззи ко входу, аккуратно поднимаясь по скользким ступеням за нашими неординарными спутницами. Они уже перестали разговаривать с нами, хотя по дороге сюда шёл диалог о чём-то несущественном, в который я не вникала, и даже Картер с Майком не флиртовали и вообще сохраняли полнейшее молчание. Похоже они ощущали тоже, что и я.

Поднявшись наверх, девушки подошли к главному входу, как мне показалось, что-то пробормотали (если другие и услышали, то не подали вида) и отворили двери со скрипом, характерным старым зданиям. Я удивленно приподняла бровь. Это сооружение вообще не выглядело потрёпанным временами, точнее оно выглядело даже современно, хотя, возможно, не обошлось без ремонта или даже реконструкции. Во всяком случае стоило посмотреть, что находится внутри.

Покрепче взяв Лиззи за руку, я вошла в здание. Переступив порог, мы оказались в достаточно просторном холле с высокими потолками, украшенными ангелами на светло-небесном фоне с кучевыми облаками, и светлыми стенами, на которых не было заметно ни трещинки, как будто их только что возвели и покрасили, хотя весь интерьер выглядел как-то по-старинному. Почти на каждой стене висели позолоченные канделябры, тоже узорчатые, правда свечи в них не горели, и помещение находилось в полумраке. На стене слева висело большое мутное зеркало в золочёной раме, а рядом с ним находилась закрытая высокая узорчатая дверь. Я заметила ещё несколько таких дверей с разных сторон, широкую мраморную лестницу с витиеватыми перилами, ведущую на второй этаж и поворачивающуюся так, что виден был лишь серединный пролёт наверху, и тёмный коридор под ней, уходящий куда-то вглубь здания.

Пока я вглядывалась в этот зияющий чёрный проём, странные спутницы уже подходили к нему. Остановившись возле самого проёма, они с неестественно прямыми спинами медленно повернули к нам головы через плечо и посмотрели на нас стеклянным не моргающим взглядом. Пока Майк и Картер первыми не двинулись в их сторону, а затем и я с Лиззи и Тони, особенно не торопясь и еле шевеля ногами по мраморному полу, девушки в таком же странном положении наблюдали за нами до тех пор, пока мы не подошли к ним. Видимо, удовлетворённые тем, что мы повиновались их желанию и приблизились, спутницы слегка улыбнулись, и от этих улыбок я вздрогнула. Ситуация становилась всё более странной, я понимала это, но, как будто против своей воли, следовала за ними на автомате, не чувствуя собственного тела. Вот и сейчас я машинально сделала за ними шаг вперёд, заходя в коридор, встретивший меня кромешной темнотой. На целую секунду паника охватила всё мое существо, но вдруг пространство тускло осветилось холодным оранжевым пламенем. Я резко вскинула голову, заметив на каменных серых стенах, резко контрастирующих по своему дизайну с холлом, потёртые, пыльные канделябры с горящими маленькими свечами, неизвестно кем зажжёнными. Мало того, что обстановка в этом коридоре разительно отличалась от той, которая встретила нас в главном помещении, казалось, что температура здесь упала на десяток градусов, и изо рта вырывались клубы пара.