– А? Да о страусах призадумался… Удивительные ведь птицы. Уж очень…

– Знаешь, Лазарь, ты ведь не такой, каким норовишь казаться. Ты гораздо серьёзнее и умнее всех своих необъятных слов и выражений.

Ну-ну! Никаких нравоучений раньше девяти вечера!

– Да ни о чём, Лиз. Просто залип, – спокойно ответил я. – Знаешь… Этот твой друг Георгий весь такой серьёзный из себя мужчина. Как у вас дела обстоят? Далеко продвинулись ваши отношения?

– Ох, Лазарь, как же ты меня бесишь со своим Георгием…

– Он, между прочим, ночами не спит, на ваше счастливое будущее деньги собирает! Копеечка к копеечке! Ты бы сама проявила инициативу, кто-то же из вас двоих должен быть мужиком и сделать первый шаг? Сходите на выставку робототехники, кофейка заморского попейте…

– Спасибо за совет. У тебя всё, Лазарь? – продолжала корчить из себя сердитую барышню Лизун.

– Да ну тебя! Аяй! Счастливо оставаться, друзьяшки! – махнул я рукой в ответ.

– Пока, – безразлично ответила она, уставившись в рабочий терминал.

– Я плевать в твой кофе! Убирайся, – турецкий эмигрант отчётливо стоял на своём.

Надо же, какая деловая мадемуазель… Какой гордый бариста… Ладно, хорошего вам дня, ребятки! Ну, или не очень хорошего. Как захотите.

Самое главное в сией ситуации, что чудесный заряд жизненной энергии, находящийся в симпатичном пластиковом стаканчике серебряного цвет, отныне приятно греет своим теплом мою правую руку. Теперь уж точно можно смело отправляться на пару линейной алгебры.

Хотя, может быть? Пойти в бар, выпить чего покрепче, немного поиграть на ставках? О жизни в сотый раз поразмышлять…

Хм… Тотализатор или учёба? Хотя…

Да что тут думать?

%%%

Очередной день пролетел незаметно, сначала дела шли слишком хорошо, я сумел с жалкой тысячи наиграть ещё семнадцать сверху, но потом пошло-поехало…

И футбол, и баскетбол, и настольный теннис. Все спортсмены дружно договорились сыграть наперекор мне. Удивительно! Как им это удалось?

На последние деньги я оплатил счёт своей выпивки, оставив хорошие чаевые, заказал такси и вернулся в общежитие.

Потратив последние силы на подъём по лестничной площадке, я с трудом открыл свою комнату и застал Георгия, сидевшим за письменным столом.

Дальше был пьяный туман, который в очередной раз вскружил мне голову, вертолёты разлетелись по периметру комнату, а я нечестиво присел около дверного проёма.

– Встань и иди, – голос Розанова не стал ни на каплю приятнее.

В ответ я широко улыбнулся, а наглая беспечность существования незаметно ударила меня под дых, я закрыл глаза и бессовестно уснул.

Глава 2. Ультиматум

Февраль

Дни продолжали тянуться омерзительно медленно, академически растянуто, занудно ублюдочно. Но, как и во всех паршивых сценариях, бывали исключения. Это происходило нечасто, когда вместо нудных хождений на лекции в университет, я отправлялся в один из местных баров и мне удавалось наиграть приличную сумму на ставках и тут же её проиграть в надежде на шестизначные выигрыши. А кому тут нужны ваши десятки тысяч рублей? Шутить изволите?

Купить пару новой обуви, бутылку хорошего ликёра (Георгию – упаковку из двенадцати пачек апельсинового сока с мякотью), а на сдачу набрать жвачек по рублю? Ну, уж нет!

Это в менталитете большой части нашего народа, который любит довольствоваться даже самым малым лакомым кусочком, тратя последние сбережения на вещи, которые им нахрен не нужны. Они берут новые вафельницы, игровые приставки, яблочные телефоны в кредит, перемалывая кости скота со своими собственными, считая это нормой.

Дело не в умении выживать до денежного дедлайна, а в бедном земном мировоззрении. Только мировые масштабы несут свет, успех и возможное счастье. Всё или ничего. Таков был мой жизненный принцип.