Первое время я буду править империей отсюда – из этого дворца, что предоставил мне Малтиан, но позже резиденцию императора отстроят чуть в стороне.

Стоило мне перешагнуть через порог, как большой тронный зал наполнил звук фанфар. Яркий свет льется из высоких окон. Красная ковровая дорожка пролегла от входа в зал до трона, подле которого уже дожидается слуга с красной подушкой в руках, на которой блестит золотая корона, выполненная по моей просьбе гномами. Напоминает она императорскую корону Российской Империи – была у меня такая слабость. А почему нет? Украшенная драгоценными камнями, она блестит так ярко, что даже слепит и сильно отличается от корон королей, у которых зубчатый ободок, но именно эта ее округлая форма делает ее уникальной и выделяющейся – как и подобает короне императора.

В зале застыли сотни людей – аристократы всех северных королевств. Конечно, тут не все, а только главы семейств. Большинство из них – молодые парни, третьи и четвертые сыновья, на коих после гибели отцов и старших братьев внезапно свалилась власть, которую они и не ждали.

Среди аристократов я увидел приглашенных людей: Алческу и Алтмаса. Эти двое даже сейчас недобро смотрят друг на друга и находят повод поругаться.

Мой взгляд зацепился за стоящих чуть в стороне демонов: Трона и Виши. На демонов косо поглядывают, но все уже как-то смирились, что у нас союз.

Как же все получилось? Пожалуй, стоит вернуться в день победы над армией демонов. Точнее, как оказалось над ее частью.

После слов Трона в шатре повисла тишина, взгляды присутствующих скрестились на Элантире. Сообщение о том, что она наполовину демон, да еще и дочь Ол-демо Эра, шокировало присутствующих.

- И даже, несмотря на то, что она дочь Ол-демо Эра, Элантира сражалась за вас. Более того, о ее сущности знали и эльфы, и все равно признали своей королевой и подчиняются беспрекословно, – тем временем продолжил Биллиал-ар Трон. – Мы не меньше вас хотим закончить вражду демонов с людьми.

- Это ложь! – раздался крик из толпы. – Всем известно коварство демонов. Вы хотите втереться в доверие, чтобы потом подло ударить в спину!

- В этом нет нужды, – холодно сказал Трон. – Ваши солдаты устали, у вас много раненых и убитых, а моя армия свежа и нас больше почти в три раза. Мы можем просто ударить и уничтожить вас. Но это не является нашей целью. Скажу больше – мы специально опоздали на битву, потому что не хотели сражаться.

По рядам офицеров прокатился гул, кое-кто поглядывает на Элантиру, но справа и слева к ней придвинулись Корвин и Пирка. Эльф глянул остро и холодно, а пальцы бывшего паладина легли на рукояти кинжалов, отчего присутствующие стали отводить взгляды.

Наши с Троном взгляды встретились.

- Серж, ты тоже считаешь, что мы обманем вас? – спросил демон.

Разговоры мгновенно прекратились, я почувствовал на себе взгляды.

- Нет, – только и сказал я.

Никто не дернулся, но я четко увидел, как расширились глаза присутствующих. У каждого явно читалось на лице желание возразить, попытаться убедить меня не доверять демону.

- Единственное, что мне хочется узнать – какова ваша цель? – задал я вопрос.

- Мир. И мирное сосуществование, – ответил Трон.

- Мирное сосуществование? Это вот такое? Убийства? Война? – раздался возмущенный крик, полный гнева и негодования.

Офицеры вновь начали возбужденно переговариваться, послышались возмущенные крики, призывы выгнать демона.

- Мы все устали от вражды. Поверьте, среди демонов много тех, кто просто хочет жить. Это все из-за Ол-демо Эра. В тех королевствах, что завоевывали мы с Виши, не было ни разрушений, ни массовых казней. А всех пленных содержали достойно.