Малтиан и Нейта не спеша двинулись вдоль столов, заставленных разными закусками. Мимопроходят слуги с подносами, на которых стоят фужеры с вином, некоторые из гостей останавливают их, спешно хватают емкости с красной жидкостью внутри. В основном это мужчины, что стараются таким образом утолить жажду, женщины же от тепла спасаются тем, что обмахивают себя веерами. В зале играет слабая скрипичная музыка, что не отвлекает, и создает нужный фон. Вообще, не зная, что здесь должно произойти через несколько часов, у стороннего наблюдателя и правда может сложиться впечатление, что это либо бал, либо какой-то званый ужин или праздник.

- Нужно найти Сержа, Элантиру и Алческу, – прошептала Нейта. – Если они до сих пор не похитили фей, значит столкнулись с трудностями. Нужно все разузнать и выработать общий план действий.

- Да, только вот если мы начнем рыскать по особняку – это будет не очень хорошо, – заметилМалтиан.

Маг глянул на целительницу. Девушка ни на миг не допускает и мысли, что Серж, Элантира и Алческа могли погибнуть. В принципе он и сам в это ни за что не поверит, но отсутствие хоть какого-то сообщения от друзей заставляет волноваться.

- Тогда я пойду одна. Рыскающая девушка всегда вызывает меньше подозрений, чем мужчина.

- Будьте осторожны. Не хватало, чтобы еще и вы с Тайей пропали.

- Не беспокойся, мы не пропадем.

Нейта легко, танцующей походкой, пошла мимо людей к одному из выходов и убедившись, что за ней не следят, нырнула в проход.

Малтиан, сжал и разжал кулаки несколько раз, чтобы подавить волнение. Конечно, Нейта и Тайя – охотники третьего ранга и в любой момент могут мгновенно, с помощью магического хранилища надеть на себя доспехи, как и Малтиан. Серж научил, как материализовывать элементы одежды на себе.

- Чувствуете неловкость? В первый раз на подобном мероприятии? – раздался рядом знакомый голос.

Малтиан обернулся, губы сложились в улыбку, и маг мягким тоном ответил:

- Да, это так заметно?

- Поверьте, у меня обширный опыт и я не раз видел такой взгляд – полный волнения и предвкушения, – произнес хозяин особняка, усмехнувшись в густые усы. – А где ваша очаровательная жена?

- Она пошла осмотреться, познакомиться с гостями.

Мортриус подхватил бокал с подноса, проходящего мимо слуги, Малтиан повторил за хозяином особняка. Сделав по глотку, они неторопливо двинулись по залу.

- Я уверен, вам и вашей жене понравится. Можете не беспокоиться на сей счет. А если вы переживаете по поводу болезней или, скажем, нежелательной беременности, то все предусмотрено. Ничего не опасайтесь и наслаждайтесь.

- И все же, особняк стоит далеко от городских стен. Могут нагрянуть разбойники или монстры.

Мортриус слегка хохотнул.

- И здесь нечего бояться. Вы уже знаете, сколько стоит здесь побывать. Денег со всех господ хватает не только чтобы доставлять «свеженького мяса», но и платить охране. На стенах сорок бойцов, что не уступают по вооружению и выучке охотникам четвертого ранга. Так что вы в полной безопасности.

Малтиан мысленно присвистнул. Не зря решили подстраховаться и не атаковать в лоб. Пусть сейчас, как говорит Серж, они по силе примерно равны охотникам третьего ранга, а сам Серж и второго с двумя звездами, все же группа из пяти таких бойцов не сможет справиться с четырьмя десятками воинов равных охотникам четвертого ранга.

- Прошу прощения, но вынужден вас ненадолго оставить, – внезапно произнес Мортриус. – Наслаждайтесь. Основное действо скоро начнется.

Нейта скользнула в небольшой проход. Особняк огромен и так просто найти Элантиру, Сержа и Алческу не получится.