Звезды ярко сияют на ночном небе, словно капельки дождя, превращенные в льдинки. Полумесяц сияет настолько ярко, что создается впечатление, будто небо закрыли черным полотном и сделали вырез, через который пробивается солнечный свет.Мы уже битый час плетемся по дороге, черные деревья частоколом выстроились вдоль нее, словно молчаливые стражи провожают нас невидимыми взглядами.

- Вообще, вы должны были меня охранять, а теперь я оказалась втянута в какие-то ваши разборки. – наконец произнесла Мелиса. – Итак, может мне кто-то что-то пояснить?

Мы переглянулись. Вопрос в том, что ей можносказать остается открытым. Интересно она слышала слова про то, что Элантира принцесса демонов и дочь Ол-демо Эра и ее полное имя Ол-демо Элантира? От этого знания зависит то, как нам следует врать. Я поймал взгляд Элантиры, девушка слегка покачала головой, я кивнул в ответ.

- Несколько лет назад среди эльфов произошел раскол, – внезапно произнесла Элантира. – Было восстание и война между одним из великих эльфийских домов и остальными. Восстание было подавлено и побежденных, но выживших и бежавших прочь эльфов прозвали демонами, а поскольку я дочь главы восставшего дома, то меня прозвали принцессой демонов.

На миг повисло молчание. Рассказ Элантиры настолько правдоподобен, что не зная, что это ложь, в него легко поверить.

- И теперь специальные карательные отряды выискивают беглых повстанцев и забирают обратно, дабы предать суду.

- Вот оно что, – удивленно произнесла Мелиса. – Теперь все понятно. Похоже, помимо магов нам следует опасаться твоих преследователей.

- Ну, мы их неплохо так потрепали, не думаю, что они вновь решатся досаждать нам в ближайшее время, – решил утешить девушку Малтиан. – Так что можешь не беспокоиться об эльфах.

- Если проблем и правда не будет – тогда хорошо.

- У них не хватит смелости действовать в магическом королевстве также, открыто и нагло, – добавила Нейта. – К тому же мы успеем довести тебя до столицы.

- Надеюсь на это, – сказала Мелиса.

По ее виду и не скажешь, что девушка сильно озабочена такими проблемами, как возможное повторное нападение эльфов. Впрочем, учитывая как легко и быстро мы справились с ними, возможно, Мелиса считает, что они и не проблема вообще. Какие же в таком случае нас ожидают трудности, если такое нападение она даже за неприятность не считает? В который раз я пожалел, что согласился на эту сделку.

Я дождался, когда Элантира чуть отстанет, а Мелиса уйдет вперед.

- Неплохо придумано, – произнес я. – Не знал, что ты так свободно и легко можешь врать.

Элантира посмотрела на меня, несколько секунд помолчала, а затем тихо произнесла:

- Это была не совсем ложь. Несколько лет назад и правда в эльфийских лесах произошел бунт. Я не знаю всех подробностей, все-таки тогда я сидела под строжайшей охраной и знаю о нем лишь по разговорам охранников. Насколько я знаю, один из семи великих домов пошел против воли остальных и произошло восстание. Сейчас в эльфийских лесах правят только шесть великих домов. Так что большая часть моего рассказа была правдой, за исключением того момента, что выживших бунтовщиков стали называть демонами.

Вскоре впереди, наконец, появилась пограничная крепость. Лес закончился, его сменили обширные поля, так что проникнуть незамеченным в магическое королевство довольно проблематично. Из приграничного замка прекрасно видно границу на многие километры. К тому же не сомневаюсь, что для охраны используются еще и какая-нибудь магия.

К моему удивлению, стража, заметив нас, не стала останавливать и требовать подождать до утра. Похоже тут возможен круглосуточный въезд и выезд.