– Главное, не встретить там знакомых, а то ему тут же выдадут информацию: кто ты и что ты. – Ляля, несмотря на шампанское, все больше и больше волновалась за подругу. – Давай повторим твою легенду, – взывала она.

Рита крутила головой в разные стороны, она обожала этот город. Из-за многих столов вожделенно взирали хищники, ожидая, пока жертвы не покинут водопой и не направятся в лес. Но на самом деле добычей являлись именно они, мужчины, их когти давно затупились, зрение испортилось, а в оружии закончились патроны. Да это было и не нужно. Нынче рыбка ловилась на другое. На часы, машины, костюмы и кредитные карточки. Поэтому даже если безобидный шимпанзе соблюдает все современные правила охоты и правильно нарядится под хищника-мужчину, не ошибется с машиной и часами и еще пришлет шампанское, то обман так и не будет раскрыт.

– Рита! – Ляля потрясла ее за плечо. – Какая у тебя легенда?

– Закончила журфак, пишу для журналов под разными псевдонимами, – бодро отчеканила Рита.

– И никаких дизайнеров и психологов. – Юля строго посмотрела на Риту из-за клубов табачного дыма.

– Почему? – Рита недоуменно пожала плечами.

– Это полная лажа! – хором сообщили подруги.

– А журналист не лажа?

– Нет, – твердо сказала Ляля, – пишешь для журнала «Космо» про дайвинг, никогда этим спортом раньше не занималась.

– А можно не «Космополитен», а «Вог». – Рита со знанием дела выбрала самую жирную устрицу на блюде.

– Нельзя, – отрезала Юля, – на «Вог» ты не тянешь.

– За искру любви! – Рита подняла бокал. Все с шумом чокнулись в воздухе, радостно обливая стол шампанским.

– Забудь слова «деньги», «тусовки», «олигархи», «Прада», «Шанель», «мерседес». – Юля снова стала абсолютно серьезной.

– Не могу, – медленно по слогам произнесла Рита и уронила голову на стол.

Под дружный пьяный хохот Ляля попыталась погладить Риту по волосам.

– Пойми, он все это очень не любит. Он поэтому здесь не живет. – Ляля приняла Юлину эстафету. Рита, дурачась, подняла голову и всхлипнула:

– А как я буду с ним жить?

– Сначала найди его, влюби в себя, а потом разберемся. Может, тебе все это тоже понравится, – неуверенно предположила Юля. – Лыжи, санки, дайвинг!

– Мне точно нет! – Рита отодвинула от себя тарелку. – Я объелась. А в Египте есть морепродукты, устрицы там и все такое?

– Наверно, должны быть, там же море. – Никто из заговорщиц ни разу там не был и не мечтал поехать.

Еще много говорили о Египте, дайвинге, и-мейлах, которые Риту научили отправлять по Интернету.

– Инструктор сказал, там интернет-кафе на каждом шагу. Пиши регулярно. – Ляля посмотрела на часы, ей давно было пора убегать к своему Мише. Она почувствовала счастье, которое забывала чувствовать постоянно, потому что привыкла и к прекрасному мужу, и к душистым деткам.

Осознав наконец, в какую авантюру ввязалась Рита, Ляля была счастлива, что завтра ей не нужно лететь в загадочный Египет, в непонятное место под названием Дахаб на поиски человека-призрака. Она будет сопеть под боком у любимого мужа, благо завтра суббота, и они выспятся всласть. А потом прибежит дочка и протиснется между ними. Будет прекрасный выходной день, а Рита в это время будет ехать одна по пыльной душной пустыне навстречу неизвестности.

Ляля протянула руку и погладила подругу по голове. Они с Юлей незаметно переглянулись, в глазах у Ляли стояли слезы.

– Может, не поедешь? – почти неслышно прошептала Ляля.

– Да ну его! – поддержала Юля. – Зачем это надо? Вы разные люди! Найдем тебе здесь кого-нибудь.

– Ни фига! – Рита сокрушенно покачала головой. – Каждый человек хоть раз должен совершить один героический поступок и спасти чью-то жизнь.