– Я теперь вместо твоего отца. Буду воспитывать тебя. И пороть, если это потребуется, ― сказал Дима, собрав губы в ехидную ухмылку.

– Папа меня никогда не порол, ― сказала Рита.

– Значит, был плохим отцом.

– Не смей так говорить! ― вскрикнула Рита. ― Он самый лучший.

– И я буду самым лучшим, но я буду пороть, ― с широкой улыбкой сказал Дима и положил на стол две тарелки с курицей и картошкой. ― Садись и ешь.

– Ты не тронешь меня, ― самоуверенно заявила Рита. ― Иначе, клянусь, я всё расскажу отцу.

– И что, думаешь, будет потом? Он побьёт меня? Напугает? ― язвительно спросил Дима.

– Не знаю, что будет, но друзьями вы больше точно не будете, ― сказала Рита и принялась за еду. Дима наигранно усмехнулся, но уже чувствовал себя побеждённым в этом споре. Он не хотел портить отношения с её отцом. Только поэтому сдерживался и не приставал к ней. Теперь он окончательно понял, что хочет её.

Дима тоже молча кушал и минут пять буквально не знал, что ответить ей. Потом заговорил так, словно она только что выложила свою угрозу:

– Не надейся, что я испугаюсь и позволю тебе творить невесть что. Если будешь плохо себя вести, так и знай, накажу.

Рита ничего не ответила и продолжила есть, низко опустив голову. Он ждал, что она скажет хоть что-нибудь и молчание его не устраивало.

– Ну и чего поникла? Отвечай.

– Что я должна ответить? ― спросила Рита, неохотно подняв голову.

– Уяснила?

– Дядя Дима, хватит нагнетать? Что ты надеешься услышать?

– Скажи, что ты всё поняла и будешь хорошо себя вести, ― подсказал Дима.

– Я стараюсь… я работаю не покладая рук и дико вымоталась, а ты ещё придираешься, запугиваешь меня… непонятно чего хочешь.

Она зажмурилась и захныкала, прикрывая лицо ладонями.

– Я хочу, чтобы ты слушалась меня и уважала.

– Я слушаюсь, ― ответила Рита, затаив дыхание.

– Ну, посмотрим, как дальше будешь слушаться. Сейчас поедим, отнесёшь косточки своему шарику.

– Блин, шарик… я совсем о нём забыла, ― с грустью вспомнила Рита.

– О псе переживаешь, а как насчёт кур и козочек? Их кто будет кормить?

– Их тоже надо кормить.

– И прибраться за ними тоже надо, ― добавил Дима. ― Так что быстро доедай и в сарай. Старое растоптанное сено собери граблями и вынеси в навозную кучу, отнеси козочкам чистое.

– Да знаю я, не надо меня поучать, ― обиженно сказала Рита. ― Я выросла в деревне и знаю, как ухаживать за скотом.

– А ты мне тут не умничай, ― сказал Дима, ладошкой хлопнув по столу. ― Буду поучать, если сочту нужным. И проверять буду, как всё выполняешь. Ты теперь у меня под колпаком.

Рита нервно доела и потом направилась к входной двери, собрав объедки.

– Выпусти меня! ― чуть ли не закричала Рита.

– Получить, что ли хочешь? ― спросил Дима, шагая к ней. ― Ты на меня голос не повышай.

– Выпусти, если хочешь, чтобы я покормила коз, ― с гонором ответила Рита. Дима подошёл к ней почти вплотную, а потом рукой указал в пустой угол.

– Ты сейчас встанешь вон в тот угол и будешь стоять, пока мозги в порядок приведёшь.

– Выпусти, ― снова потребовала Рита. ― Сколько ты собрался держать меня взаперти? Ты сказал, что выпустишь, чтобы я покормила коз…. и собаку. Я её сутра не кормила.

– Извинись сначала, ― потребовал Дима.

– За что ещё?

Дима неожиданно пальчиками стрельнул по её губам.

– Ну, хватит…

Она отвернулась, но Дима схватил её за подбородок и насильно повернул лицом к нему.

– Не хватит, извиняйся.

– Извини, что нагрубила, ― выдавила Рита.

– Вот так вот, другое дело. Теперь могу и выпустить.

Он засунул руку в карман и нажал на кнопочку на своём пульте. Рита прямо услышала, как дверь щёлкнула. Сразу же торопливо начала её открыла.