– Придурок! Всё-таки, это был обыкновенный алкаш. Я был прав, – сказал Рома. На его лбу, пульсировали жилки.

– Успокойся, Ромка! Слава Богу, что всё обошлось лёгким испугом.

– Да. Но если бы не моё мастерство водить машину, то упаси Боже, можно разбиться вдребезги.

– Рома, прошу. Успокойся и не говори слово «разбиться». Мне от него не по себе.

– Извини, пожалуйста.

Парень погладил Каролину по спине и они спокойно поехали дальше.

Село Чернивка. Предпоследний дом. Рома паркует свою девятку около ворот и открывает дверь Каролине, словно он джентльмен. Две соседские старушки, сидели недалеко на скамейке и грызли семечки.

– Смотри, Нина. У нашей Каролинки, появился жених. Ах! Свадьба то скоро будет, видать. А помнишь, каким гадким утёнком, года четыре назад ходила?

– Да шо ты говоришь? Поматросит, да бросит. Шо ты думаешь, они всю жизнь вместе будут? Наивная! – проговорила баба Нина с Одесским акцентом.

– Ой! Да ну тебя! Не каркай. У самой никогда счастья не было, а к другим зависть питаешь!

– Тебе уж скоро, Мартоха, семьдесят стукнет, а ты всё про любовь свою говоришь. Як дитё малое.

– А в душе я молодуха! Понятно тебе?

Каролина посмотрела на двух бабок сплетниц, и, взявшись за руку Ромы, скрылась за воротами.

– Не обращай внимания. Этим старухам просто заняться нечем.

– Да не удивительно. Таких бабок в каждом селе, на каждой улице хватает с головой.

Они прошли в домик. Из дальней комнаты доносились крики младшей Катерины. А навстречу им, из кухоньки, вышла недовольная Ника. Каролине сразу стало не по себе.

– Добрый день, Ника Игоревна! – поздоровался с женщиной парень.

– Добрый, добрый, только не день, а вечер уже, – недовольно проговорила Ника. Она еле сдерживала себя, чтобы не накричать.

– А мы и не заметили. Извините. Сюда очень долго добираться.

– Минут сорок не больше, – отрезала Ника.

– Мама, – оборвала её Лина, – Просто на дороге случилось приключение.

– Какое ещё приключение?

– Пьяный мужчина выбежал из леса и мы чуть не свернули в кювет, – ответила дочь.

– Бред сивой кобылы. Могли бы что-нибудь по правдоподобнее придумать. Времени было предостаточно. И еще! Дурой меня выставлять не надо! – начала повышать тон женщина.

– Это правда, Ника Игоревна. Клянёмся.

– Да, мама, – Каролина слабо улыбнулась.

– Господи, – сказала женщина и прошла в кухню. Она хотела дать резкую пощечину дочери, но старалась управлять эмоциями.

Каролине с Ромой было неприятно от данной ситуации. Ника держала их в напряжении. Было точно не известно, будет ли она кричать, или нет. Они уселись за стол и Ника поставила чайник кипятиться. На столе стояла небольшая вазочка с конфетами.

– Тебе Каролина, уже всё равно на мать? Да? Взрослая, я вижу, стала, – с более нарастающим гневом начала говорить Ника.

– Почему ты так думаешь?

– Да потому что!!! – начала кричать женщина. Да так, что даже Рома вздрогнул, – Ни одного звонка за всё это время, от тебя не последовало! Ни одного! Конечно, нам ведь всё равно, что мать с ума сходит, переживает. Звонишь ей, звонишь и всё без толка!

– У меня разрядился телефон.

– Это не оправдание!!!

– Извините, пожалуйста, Ника Игоревна! – начал извиняться Рома.

– Рома! Ты ни куда не торопишься?!

– Д-да. Тороплюсь.

– Ну, вот бы ты и торопился.

– Хорошо. До свидания, Ника Игоревна!

– Я тебя провожу, – сказала Каролина и вышла.

Ника озлобленным взглядом проводила молодую пару. Ее неимоверно раздражало поведение дочери. Она никогда не была довольна Ромой. Нике он казался легкомысленным, в какой-то степени слабым духом.

На кухню забежала Катя с грязным ртом от шоколада. – Кто тебе разрешал конфеты брать? А? Итак уже сыпь на лице! Бегом в ванную!