– Она была твоей девушкой? – продолжает Деннард. Да что с этой девицей не так? Одного урока ей было мало?

Я поворачиваюсь и вижу, что она серьезно интересуется, не для издевок. Поразмыслив, решаю снова не отвечать. Меньше знает – крепче спит.

Именно в этот момент я почувствовал Мелани: прекрасное забытое чувство ее энергии. Когда-то я искал ее по зову крови: мягкая нежная магия клубилась вокруг меня и помогала найти. Но в этот раз после нежного всполоха магия Мел в моей крови обрушивается подобно волне – резко, оглушающе, удушающе.

Удар ее энергией приходится в солнечное сплетение, и я сгибаюсь пополам, пытаясь вдохнуть. Я даже увидел Мелани, стоящую за спиной удивленной, ничего не понимающей Кристен.

Любимая просто смотрела на меня своими голубыми глазами, осколками неба; мгновение – и в области сердца проносится невероятная боль, сжимающая мышцы, словно от тока, так что невольно с вскриком хватаюсь за грудь. Мелани уже нет, исчезла.

– Рэй! Тебе плохо? – Кристен подлетает ко мне, заботливо подставляя руку, чтобы я оперся. Пытаюсь сконцентрироваться и понять, что произошло. Мел… Мелани, милая, что случилось?

– Кристен, посмотри, чтобы я вернулся в тело! Следи за моим пульсом. Если начнет замедляться, буди меня!

– Да что случилось-то?! – восклицает она, наблюдая, как я стремительно кидаю пиджак на пол, а сам ложусь на него, как на одеяло. Снимаю часы и кладу Деннард в руку.

– Кажется, она открыла мне сознание…

– Она? Кто?

Но я уже бормочу заклинание, чтобы уйти из тела. И вот толчок – выход. Легкость. Парение. Я обращаюсь ко Вселенной: показать мне Мелани, и Она откликается. Переношусь в незнакомое узкое помещение, где происходит какая-то непонятная мне возня. Ужас накрывает, как только понимаю, кто эти люди и что происходит.

– Давай, дыши! Аня, дыши!

На полу лежит бездыханная Мелани, возле нее на карточках сидят Савов и Кевин и пытаются реанимировать ее: Кевин делает искусственное дыхание, Савов посылает разряды тока в ее сердце. Сестра Мелани в истерике звонит по телефону в скорую: «Девушка. Не дышит! Удар током. Приезжайте!»

Но самое страшное, что душа Мелани стоит со мной рядом и наблюдает.

– Ты что здесь делаешь? – кричу я на нее, ощущая страх от происходящего.

– Рэй! – Мелани замечает меня и улыбается самой обворожительной улыбкой. Она вся лучится любовью ко мне.

Но не сейчас! Не сейчас! Боже!

– Мелани! Возвращайся!

Если бы я был в теле, то меня колотило бы от кошмара, а так я испытываю лишь отчаяние, горе и панику.

– ВОЗВРАЩАЙСЯ В ТЕЛО! Ты должна жить!

– Рэй! Но Знак не проявлялся… – бормочет она в недоумении, уставившись на свое распластанное тело, и я замечаю, что ее рука вся в крови. О, Боже! Она догадалась, что дар заблокирован и испытывала себя на регенерацию!

ЧТО Я НАДЕЛАЛ!

Пытаюсь справиться с отчаяньем и уговорить ее.

– Милая, пожалуйста, иди в тело. Знак вернется! Тебе нельзя так долго находиться вне тела!

Я умоляю ее, но она продолжает смотреть на саму себя. А время идет на секунды! Если не вернется, то я ее потеряю навсегда.

– Я заблокировал твой Знак. Не хотел, чтобы ты стала Инициированной, а оставалась Смертной. Прости меня!

Она поворачивается ко мне и смотрит своими пронзительными голубыми глазами. Из-за усиливающегося свечения, которое предвещает уход души из мира, Мелани стала подобна ангелу. Она и есть ангел!

– Мелани, иди в тело, пожалуйста! Умоляю…

И она плавно скользит к себе и возвращается. Облегчение и радость волной накрывают меня. Я вижу, как девушка с шумным вздохом приходит в сознание, часто дыша и превозмогая боль, как она невидящим взором смотрит в потолок, пытаясь осознать, где она и что произошло. Вижу, как Савов заботливо приподнимает ее, чтобы посадить, как Варвара, вся в слезах, кидается к сестре, а бледный Кевин дрожащими руками ерошит свои волосы, пытаясь отойти от пережитого ужаса.