– Без моего приказа, больше вперёд не лезь. В деревню пойдём скрытно, по огородам – Лекса отдал строгое распоряжение и первым побежал к ближайшей ограде.

Нападение Шанайцев ещё только набирало обороты и чем ближе они приближались к дому старосты, тем громче начинали вопить перепуганные крестьяне. Вот уже раздались и первые предсмертные вскрики, видимо мужики попытались сопротивляться, или просто не смогли смотреть, как насилуют их родных. В огромной избе старосты, тоже творилось что-то непонятное. Окно выходящее на огород, ещё не успело толком распахнуться, как из него вывалилась сначала Ева, а потом и Аиша с мамашей. Видимо сам староста прикрывал отход женщин, потому что после непродолжительного шума, он выпал следом за ними, но уже мёртвым. Тётушка Данаб закричала раненой лосихой и схватив какую-то жердину, не позволила вояке вылезть из окна. Девчонки не пробежали ещё и половину огорода, когда мимо них пронеслись два вихря. Совсем ещё мальчишка и матёрый волчище, с первой же попытки уничтожили двух Шанайских воинов и завертелись юлой, помогая Данаб задержать ещё троих. Если Аиша уже перебралась через забор и благоразумно бежала в лес, то Ева вернулась назад и громко крикнула:

– Лекса, посмотри на самого здорового взглядом Змея, пока не стало поздно. Я тебе помогу, даже не переживай.

Находясь на грани эмоционального срыва, Лекса упёрся гипнотизирующим взглядом в здоровяка и почти сразу выпал из реальности. Когда очнулся, то обнаружил себя на руках у тётушки Данаб.

– Вот и молодец, а дальше своими ножками иди, сынок – Данаб аккуратно опустила Лексу на землю.

В двадцати шагах от них, плёлся Шанайский здоровяк с бесчувственным камнем вместо лица и держал в руке окровавленный меч. Машинально поискав метательные ножи, он не обнаружил ни одного и тогда взволнованно крикнул:

– Клык, помоги мне.

– Тише ты, чего разорался-то? – Шикнула на него Ева и перехватив его свирепый взгляд, скороговоркой объяснила – Этого больше не бойся. Ты его сломал, причём очень сильно. Я о таком, даже не слышала раньше.

– Не слышала она. Когда мы тебя нашли, ты даже не слышала, что задницу нужно вытирать – почему-то грубо отозвался Лекса и ещё больше нахмурился.

Пропустив грубость мимо своих ушей, Ева взяла его за руку и очень авторитетно заявила:

– Теперь, этот Шанайский солдат, будет защищать только тебя и до последнего своего вздоха. Более преданного тебе человека, в этом мире больше не существует. Правда, есть и недостатки в таких вояках.

Лекса угрюмо молчал, но было явно заметно, что слушает он очень внимательно. Именно этого и добивалась Ева, за последний год к ней «пришли» лекарские знания народности Муар и именно поэтому, она прекрасно понимала моральное состояние Змея.

– Если он посчитает, что я тебе угрожаю, то не задумываясь убьёт меня, или любого другого, ему вообще без разницы. Поэтому, ему теперь нужен твой каждодневный контроль или такое место, где его не будут провоцировать на агрессию.

Долго не отвечал Лекса, но всё же не утерпел и как-то виновато спросил:

– Он теперь всю жизнь таким будет?

– Этого не знаю даже я, но искренне думаю, что всё же шанс восстановить первоначальную психику есть. Если и не полностью, то уж частично точно – Ева замурлыкала весёлую песенку на своём певучем языке и беззаботно запрыгала рядом с Лексой.

С тех самых пор, прошло долгих пять лет. За это время, в совершенно непролазной глухомани, на берегу безымянной лесной речушки, выросла новая деревенька. В трёх километрах от неё, на возвышающемся над местностью холме, ощетинилась заточенными верхушками брёвен, хоть и небольшая, но всё же крепостишка. Много работы сделано, но по заслугам и отдача получилась. С помощью ворожбы Евы, в год собиралось по два урожая злаковых. Фруктовые деревья, рождали более вкусные и гораздо больших размеров плоды. Домашняя птица и более крупная парнокопытная живность, расплодилась с такой потрясающей скоростью, что ещё в прошлом году, мясо стали продавать в соседний город. Сначала спускались на большой ладье до Изумрудной, а потом ещё вниз по течению реки, за один световой день добирались до столицы соседнего герцогства. На руках появились деньги, которые сразу захотелось потратить для улучшения жизненных условий. В общем и целом, деревня зажила даже лучше, чем на старом месте. На данный момент, в крепости обитало до восьми десятков матёрых бойцов. Двенадцать из них, были священные псы, специально выведенная бойцовая порода для гладиаторских боёв и охоте на крупную дичь. Одиннадцать очень крупных воинов, с подчинённой воле Лексы психикой и более пятидесяти бойцов, которые могли нормально соображать, но были фанатично преданы ему же. Ещё там жил старый волк по кличке Клык и молоденькая знахарка Ева. Если в самой крепости безраздельно правил Лекса Змей, то в неприлично разросшейся деревушке, уверенно рулила Матушка Данаб. С появлением большой массы трофеев, стала накапливаться и приличная сумма денег. Нужно было запускать их в какое-то дело, но вот куда, Лекса до сих пор не мог определиться.