Подкралась Баба Яга к берегу. Только подходит к добыче, а ёж-то тоже не лыком шит! Носом учуял опасность! Свернулся клубочком, попробуй возьми!

Яга стояла, стояла над ним… И так и эдак подойдёт. И потрогает его, и понюхает. Не может взять. А зверёк тихонько смеётся в усы.

– Что? Так-то вот! Меня голыми руками не возьмешь!

Что же делать? Есть хочется нестерпимо!

Баба Яга пошарила по карманам. Вытащила оттуда старый мешок. Почесала в затылке, призадумалась. Ёжик, увидев мешок, начал медленно пятиться к лесу. Тут Яга хлопнула рукой по лбу, быстро подбежала к ёжику и столкнула его в речку. А, как известно, ежи в воде разворачиваются. Наш не стал исключением, тут же показал гладкое и розовое брюшко. Голодная бабушка обрадовалась, аж заплясала. Успокоившись, быстро развернула мешок, надела на руку и вытащила долгожданную добычу. «Наконец-то поем!» – подумала она. Обрадовалась, допрыгнула аж три раза до макушки старой ели и побежала во всю прыть, на какую только была способна, в свою избушку на курьих ножках. Ёжика в крепко завязанном мешке она прижимала к себе.

Прибежав домой, Баба Яга смахнула пыль со стола и положила туда мешок. Напевая что-то, достала большую кастрюлю, налила воды. Вытряхнула в неё ежа, поставила на огонь. Рассуждала так:

– Заставлю я тебя развернуться. Закипит вода – и сваришься. Тут-то я такого мягонького да вкусного и съем!

Размечталась она, слюной подавилась. Сидит, ждёт…

А ёжик был умный. Не раз попадал он в переплёт: то за ним лиса погонится, а он спрячется и смотрит, как рыжая бегает целый день – его ищет. А один раз чуть к медведю на обед не попал – зазевался. Да вовремя опомнился и нырнул под носом у косолапого в нору – только его и видели.

И сейчас он решил не унывать. Свернулся крепким клубком. Задумал, сколько возможно, терпеть. Хитрый зверек решил так:

– Поживём – увидим.

Прошло время. Вода закипела. Баба Яга открыла крышку и замерла: перед ней лежал колючий клубок. Она поморгала – клубок лежал. Баба Яга взяла тарелку и вывалила на неё ёжика. Не разворачивается.

Бабка Ёжка подумала: «Может, мягкий?»

Ложек, вилок, а тем более ножей, у неё отродясь не было – без надобности. Недолго думая, куснула клубок. Зубы сомкнула, а разжать не может. Горячие размокшие иголки их облепили – ни туда, ни сюда. Мотала, мотала Баба Яга головой, бегала вокруг стола…

Наконец ёжик упал, а вместе с ним!..

Вместе с ежом выпали все зубы Бабы Яги. Все до единого.

Что тут было! Баба Яга сначала замолчала, видимо оценивая такое событие, а потом заголосила на весь лес:

– А… Помогите! Спасите! Умираю!

Видя, что никто не спешит на помощь, кричать перестала и погрузилась в глубокую задумчивость. Действительно, что ей теперь делать, как жить и, самое главное, как питаться?

Ёжик вообще-то был добрым. И, несмотря на то, что его чуть не сварили и хотели съесть, пожалел бабусю. (К слову сказать, а вы пожалели бы?)

Он тихонько подошёл к ней и сказал:

– Если обещаешь никакое животное, птицу, рыбу не есть, я помогу тебе.

Баба Яга нервно засмеялась:

– Уходи с глаз моих, из-за тебя я теперь беззубая! Быстро, а то….

Что «то», она не успела придумать.

Ёжик сказал:

– Ну, как знаешь.

Он свернулся клубком и покатился к двери.

Баба Яга опомнилась:

– Погоди, слышь! Постой! Чтой-то ты говорил про помощь?

Ёжик воротился назад и повторил:

– Если дашь честное слово, что есть никого не будешь, сделаю тебе зубы.

Бабуля поглядела на зверька. Спросила:

– И из чего ты мне их сварганишь? А самое главное, чем же я буду питаться, если не буду никого есть? Я же не корова, чтобы жевать траву!

Ёжик подтвердил: