Вот однажды, посидев после игры с Геной в ресторане, решили прогуляться. На скамейке возле ДК заметили трех девушек, очень симпатичных. Прошло уже более пяти лет после разрыва с Таней, и до этого вечера Миша вообще не обращал внимания на противоположный пол. Но сегодня одна из трех сидящих девушек привлекла его внимание. Подсели. Девчонки были не против. Познакомились. Понравившуюся Мише девушку звали Варей. Немного еще пообщавшись, пригласили девушек на футбол в следующую субботу. Ни Миша, ни тем более Гена особо не рассчитывали, что девушки придут, но с некоторым удивлением увидели всех трех на трибуне стадиона «Пламя», где проходила игра. Гена недавно познакомился со старшей из сестричек – соседок Михаила, не так давно переехавших в их двор, и был очень увлечен этим знакомством. Поэтому в новом общении не нуждался и лишь поддерживал друга. Миша в перерыве заменился (беспокоила травма) и во втором тайме подсел к девушкам.

– Привет, девчонки! Рад видеть вас здесь, на футболе! Как вам игра? («Восход» выигрывал 2 : 0.)

– Нам очень нравится, – это Варя похвалила футболистов. – А ты почему заменился, считаешь, что уже выиграли?

– Я думаю, Геша не позволит забить в наши ворота. А вы первый раз на футболе? Или заядлые болельщицы?

– Если честно, первый. После знакомства с вами захотелось посмотреть на то, о чем вы так увлеченно рассказывали в прошлый раз, – ответила за всех Лена, Варина подруга.

– Да, для меня это не увлечение, это моя жизнь! Я не только – скорее, не столько – играю, но и тренирую, работаю с мальчишками. И это мне очень нравится! А вы чем занимаетесь? Учитесь, работаете? – Вопрос был адресован прежде всего Варе, но ответила опять Лена.

– Я учусь в музыкальном училище в Афанасьеве. Варя оканчивает медицинское училище здесь, в Корчеве. Тоня тоже здесь учится, в обувном техникуме.

– Лена, так ты, наверное, знаешь Володю Певцова, он тоже учился в Афанасьеве?

– Да, конечно, он теперь работает преподавателем в детской музыкальной школе на левом берегу. А ты почему спрашиваешь? Он твой знакомый?

– Знакомый! Володя мой очень близкий друг! (Миша коротко рассказал историю дружбы с Володей, намеренно опустив встречу и вечер в Афанасьеве.) Редко теперь встречаемся, но, как говорят, «старая дружба не ржавеет». Варь, а ты что молчишь? Сегодня футбол для тебя открытие или ты и раньше интересовалась?

– Нет, Миша, футболом не увлекалась никогда, и Лена права, только после нашего знакомства стало интересно, чем так заразителен ваш футбол.

Игра подходила к концу, и в этот момент Гена совершил героический поступок – вынес мяч из пустых ворот, не позволив «Пламени» размочить счет.

– Ну вот, Варя, и доказательство! Какой динамичный и красивый эпизод вы увидели. Вот за такие моменты мы и любим футбол.

Игра закончилась, и девушки засобирались домой.

– Ну нет. Раз уж мы приобщили вас к игре, теперь хотим вам показать то, за что мы еще любим футбол – за то, что после футбола!

– А что бывает, да еще после футбола? – это Тоня удивленно подняла брови.

– После футбола бывает ужин, и мы с Геной приглашаем вас отпраздновать победу в ресторане, в Сазоново.

Это предложение у Миши родилось спонтанно, но он был уверен, что Гена не будет против. И еще ему сегодня почему-то очень не хотелось отпускать Варю, захотелось узнать больше о ее учебе, ее жизни.

Девушки стали отказываться и ни в какую не соглашались. Тут подошел Гена из раздевалки и тоже подключился к уговорам. Вдвоем им удалось уговорить Варю и Лену. Тоня, сославшись на неотложные дела, категорически отказалась.

В ресторане девушки вели себя скованно, ужинать отказались. Согласились только на пирожные и кофе. Однако настойчивые друзья уговорили их выпить еще по фужеру сухого вина. Девушки немного расслабились и стали более разговорчивыми.