– Серьезно, ты только попробуй, проживи здесь две недели. Это та еще задачка.

– Что, все так сложно?

– Да уж, не Диснейленд. Убивать тут приходится часто, и то, как вы себя вели в городе, дает вам определенный шанс выжить. Мямли и тормоза тут не задерживаются.

– Тихо, – вдруг прошипела девушка.

Во двор домика, перемахнув через хлипкий забор, приземлилось тело. Массивная туша явно не принадлежала человеку. Лысая, изуродованная костяными наростами, пучками волос и раздутыми мышцами вокруг челюстей, голова крутилась во все стороны. Он или высматривал что-то, либо вынюхивал. И, похоже, вынюхал. Лиса плавно подняла руки со стволами.

Боя не случилось. Ребята даже не успели осознать всю суть происходящего. Страшный монстр принюхивался и присматривался к домику, а потом резко потерял к нему интерес. Но сделал это он недостаточно резко. Едва его голова крутнулась в сторону от дома, забор взорвался в буквальном смысле.

Оконный проем далеко не широкоформатный экран, потому для прячущихся людей все слилось в один спрессованный по времени момент. Повернутая куда-то назад голова монстра, хлопок и вибрация, легкий взрыв и разлетающиеся ошметки страшного до этого монстра. Именно до этого, потому как мимо узкого окошка мелькали размытые тела по-настоящему страшных тварей. Серые молнии проносились, словно стая адских гончих.

Так испугавшего людей монстра они смели, словно букашку, вставшую на пути танка. Взмах – и нет больше букашки. В оконный проем влетела только струя чернично-темной крови и изуродованная голова с обрубком тела. Руки не поместились и остались снаружи.

Только шок и трепет спасли людей, скрывающихся внутри хлипкого домика. Лиса так и застыла с поднятым оружием, несмотря на потоки черной крови, обильно стекающей с ее тела, и даже приземлившаяся у ее ног голова монстра не заставила ее шевельнуться. Остальные не сильно отставали от нее. Серые тени, проносящиеся в узком обзоре окна, похожи на волков. Только волков, от которых любой голливудский режиссер ужастиков справился бы с самым застарелым запором без пургена и подручных средств. Одни размеры этих существ вызывали желание закопаться под землю на глубину, где не живут даже бактерии. Десяток стремительных тел размером с перегруженную «Газель» мелькнул в проеме за считанные доли секунды, а их грации позавидовал бы любой тигр или гепард. Про скорость говорить излишне.

Нелепо всхлипнув, Лиса осела, с глухим стуком уронив стволы на деревянный пол, но не выпустив их из рук. Остальные не осознавали разумом, что мимо пронеслась смерть, но вот чем-то первобытным ощутили в полной мере, потому осели точно так же. Но не издали и звука при этом. Все трое забыли, что нужно дышать. Это действие казалось преступным в данной ситуации. Строенный вздох раздался лишь тогда, когда в глазах потемнело от кислородного голодания.

– Что это было? – всхлипнул Кот.

– Элита, – почти так же сдавленно ответила Лиса с заметной паузой.

Настолько заметной, что уже никто не ждал ответа.

Стрелок вдруг почувствовал, как внутри начала разгораться паника. Безумная и неукротимая. Захотелось упасть на пол и плакать, косить ногами и звать маму, которая спрячет под одеялом и скажет, что чудовищ не бывает. Накатило безумное чувство, что ты тут не должен быть. Тебе здесь не место. Бежать, бежать, бежать!

Ух ты! Какие яркие звезды! Вот к ним бежать нужно! Среди них спокойно и нет монстров!

– Успокоился? – вырвал его из неги спокойствия и хоровода звезд холодный и знакомый голос.

– А? – Стрелок осознал себя лежащим на полу. В голове гудело, а правая скула горела огнем.