– Девочка – клокстопер, – бархатным грудным контральто сообщила графиня, когда мы с Аней приблизились к ней.

– Я не учиться, – не дав мне и рта раскрыть, выпалила Аня. – Я его сопровождаю. С первого дня в Улье вместе, пропал бы без меня уже давно.

– Аня… – предостерегающе рыкнул я.

– А что? – на голубом глазу выдала азиатка. – Что? Всё так и есть!

– Дай руку, – не став слушать бредни Ани, серьёзно произнесла графиня, и это уже было адресовано мне.

Я протянул когтистую лапищу. Ольга Анваровна сжала её с двух сторон, не в силах обхватить полностью, и замерла.

Замер, обливаясь нервным потом, и я. А ну как сейчас пошлёт?

– У тебя очень необычный знахарский Дар, – вдруг произнесла графиня. – Он связан с твоим электрокинезом. Я первый раз такое вижу. Пройди к крыльцу, ты принят. Твоя сопровождающая может остаться с тобой до тех пор, пока ты не получишь место в общежитии.

– А потом? – тут же поинтересовалась Аня.

– Потом ты можешь жить в гостинице, если не захочешь уйти домой, – повелительно произнесла графиня. – Меня ещё сто восемьдесят один кандидат ждёт. Ступайте.

Пожав плечами, я двинулся, куда сказано, встал на самой нижней ступеньке рядом с тремя предыдущими счастливчиками, и стал ждать окончания «экзамена». Продлился он примерно полтора часа, за которые я насмотрелся на всякое. Те, кто, как и я, прошёл «экзамен» успешно, вели себя вполне ожидаемо. А вот у тех, кому не повезло, реакция была очень разной. Одни смиренно принимали отказ в зачислении и уходили прочь, другие спорили, умоляли едва не на коленях взять их, а то и бросались на графиню Воронцову с кулаками. Последних, разумеется, своевременно скручивали охранники в масках и силой выводили за ворота академии.

Интересная ситуация вышла с избалованной девчонкой и её охранником. Девчонка явилась в академию далеко не рано, а потому оказалась ближе к концу очереди. Качать права и упоминать папу она на этот раз не стала и терпеливо дождалась, пока дело дойдёт до неё.

Графиня, едва только коснувшись ладоней девчонки, покачала головой.

– Ты хилер, а не знахарь. У нас учатся только знахари.

– И что? – тут же завелась девчонка. – Это пока я только хилер, а буду знахарем. Папа обещал мне белую жемчужину, вот и сделайте так, чтоб она дала мне Дар знахаря!

– Невозможно сделать так, чтоб ты получила конкретный Дар. Если ты примешь белку и действительно получишь Дар знахаря, то приходи на следующий набор.

– Это что, отказ? – завизжала девчонка. – Да мой папа – глава стаба, он…

За её спиной выросли два охранника.

– Тебе лучше уйти, – твёрдо сказала графиня. – Самой.

– Я вам припомню! – пообещала девчонка. – Ждите неприятностей! Али, пошли!

– Али, задержись, – неожиданно велела Ольга Анваровна. – Дай руку.

Цыган, уже было направившийся вслед за своей пышущей гневом подопечной, остановился. Неуверенно перемялся с ноги на ногу и шагнул к графине. Вердикт той был короток:

– Недавно ты употребил жемчужину, и у тебя просыпается Дар знахаря с хорошим потенциалом. Если хочешь, можешь остаться на обучение.

– Али! – побледнев, прошипела девчонка. – Ты обязан доставить меня домой! Папа тебя для этого нанял!

Цыган растерянно посмотрел на нас – тех, кто уже прошёл экзамен графини. Обернулся на десяток претендентов, всё ещё ждущих свой черёд. Зло усмехнулся и направился к крыльцу.

– Али, а ну пшёл сюда, живо!!! – снова завизжала девчонка. – Я тебе приказываю доставить меня домой, иначе папа тебя…

– Да пошла ты! – коротко бросил ей цыган. – И папаша твой – тоже! Достала, истеричка малолетняя!

– Ты… Ты… – задохнулась от возмущения девчонка и сжала кулаки, приготовившись броситься на своего уже бывшего бодигарда.