Бесшумное оружие в правой руке, мягкая поступь, глаза и уши на триста шестьдесят градусов, так я прошёл сквозь два участка, не встретив при этом никого, кроме птиц и насекомых. К слову, об оружии, у меня забрали всё, даже кинжал внешников, а взамен вручили нечто вроде кирки каменщика. Колющая часть инструмента была заточена на манер клюва аиста или цапли. Рейдеры так его и называют – клюв. Как сказал мне Кабан, если хочешь жить долго и счастливо, привыкай к этому оружию. С дальнобоем или любым другим огнестрелом каждый недоумок сможет, но и нашумит при этом, а такое на Стиксе не прощается.

Если ты один и с клювом, тут уже не до охоты, будешь вести себя как мышь в кошачьем заповеднике. Изначально у нас – «мышей» мозгов больше, чем у местных «котов». Есть, конечно, исключения, но, к счастью, интеллектуалы среди заражённых встречаются крайне редко, гораздо чаще попадаются безмозглые иммунные.

– Включай голову, – наставлял меня Кабан, – Твой дар заточен под подобную тактику. Прыгнул – клюнул, прыгнул – клюнул. Да за такой дар любой рейдер душу продаст. Главное внимание, рассчитывай, оценивай. За ошибки на Стиксе платят кровью. И смотри не зазвездись, типа, я такой крутой и хитрый. На каждый хитрый зад найдётся болт с левой резьбой.

Кабан хоть и был моложе меня, но к его советам я прислушивался. Тактика, предложенная им, неплохо себя показала, осталось поработать над точностью.

– УРРХ… – донеслось из-за кустов.

Кто-то зашипел, зашуршали мелкие кусты и мимо меня, прошмыгнул взъерошенный кот. Со скоростью пули он скрылся на соседнем участке. Тут же раздался хруст веток, нечто гораздо крупнее спешило за добычей. Я толком сообразить не успел, как из кустов выскочила блондинка в короткой юбке и с возбуждённым урчаньем устремилась за котом, и всё это в каких-то двух метрах от меня. Добежав до соседского забора, она попыталась взять его на таран, но силы были не равны, штакетник спружинил и блондинка оказалась на земле.

Разочаровано уркнув, она поднялась и повернулась ко мне. Вполне себе ничего была дамочка, грудь размера эдак третьего, стройные длинные ноги, даром что обгаженные. А сейчас наша звезда доросла до бегуна, успела кого-то схарчить. Я никогда не обижал слабый пол, дёрганье одноклассниц за косички не считается. Сейчас же мне придётся убить. Убедив себя, что это уже не человек, я прыгнул.

На зачистку ушло минут тридцать, не больше: один топтун, один почти-лотер и шесть бегунов.

Барабанная дробь в голове нарастала. Звон в ушах и помутнение зрения. Зря я прыгал в крайний раз, переоценил свои возможности. Можно было дождаться, пока молодой бегун доберётся до меня и упокоить. Но нет же, я ведь крут! Таким меня и нашёл Клепан.

12. Глава 12

– Как там наш подопечный? Вложения оправдывает? – поинтересовался Бульба у вошедшего в кабинет Клепана.

– Балбес он самоуверенный, а не подопечный, – пробасил здоровяк, усаживаясь на стул.

– Что так, зачистка не удалась?

– С этим порядок – три горошины и двенадцать споранов, не пропадёт в общем. В случае если не будет прыгать очертя голову. Я даже «ой» сказать не успел, руку только поднял для отмашки прикрытию, а он прыг и давай топтуна по черепушке дубасить.

– Руками что ли? – командир удивлённо поднял бровь.

– Да нет, клювом… это же топтун, разве можно без подготовки. Я уж думал, всё, пропали вложения.

– Не надо так переживать, – отчитал подчинённого Бульба. – Он не ребёнок, дожил же как-то до своих лет, значит ещё поживёт, – на последних словах командир хитро подмигнул Клепану.

– Я всё забываю про твой дар, – улыбнувшись, произнёс здоровяк.