– Стой! – услышал я, возглас Захарии.

Она опоздала, присказка сказана, и я стою, у той самой ростовой мишени. Тяжко, но не смертельно, подгибающимся ногам стоять не нравилось, голова на грани взрыва, того и гляди начнёт выстреливать глазами.

– Жди там! Не прыгай! – через больные уши, в больную голову, прилетел далёкий бас Кабана.

Они уже бежали ко мне. Захария и двое мужчин, невозможно было разглядеть кто. В глазах темнело, кровь нещадно стучала в голове и казалось польется из ушей. Ещё пришло понимание, что не обязательно видеть место, куда телепортироваться, важно хранить его в памяти. Как сейчас, брошенного взгляда хватило, чтоб увидеть стрелковые стенды, там стояла одинокая фигура, значит нам туда… «Гостем встану…»

– Прекращай! Достаточно на сегодня!

Слова Бульбы, словно сквозь вату протиснулись.

– Дурак! Что ты творишь? – воскликнула подбежавшая знахарка. – От такого легко можно умереть!

Впрочем, запал у девушки быстро улетучился, стоило ей только глянуть на мою физиономию, она тут же замолчала и положила правую руку на мой лоб, а левой достала платок, который сразу прижала к моему носу.

– Прижми, а то кровью истечёшь, – промолвила она негромко, почти ласково. – И скидывай уже груз…

– Нет! – выпалил Бульба. – Держи сколько сможешь, дайте ему живчика.

С укоризной глянув на командира, Захария продолжила своё занятие, и я почувствовал, как от головы к ногам потекло приятное тепло. Не то чтоб прям в кайф, но стало намного легче, даже говорить уже можно.

– Спасибо! Ты настоящий целитель, – прохрипел я.

– А ты придурок, – ответила та.

– Ты уж определись, дурак или придурок?

–Одно другому не мешает, – парировала девушка. – От переутомления с даром даже у старых иммунных отказывает сердце, а ты…

– Вот, выпей, – присевший рядом Клепан, сунул мне флягу. – Захария права. Нельзя так.

– Хотел проверить насколько крут, – ответил я, сделав большой глоток.

– Да крут, крут. Успокойся, хе-хе. Только толку от того, если помрёшь.

– Как я уже сказал, – вмешался Бульба. – Держи сколько сможешь. Если уж совсем в тягость будет, обращайся к Захарии. Думаю, ты справишься.

Закончив со мной, командир обратился к здоровяку:

– Пойдём, разговор есть.

11. Глава 11

– Что скажешь? – поинтересовался Бульба у Клепана, когда они покинули тир.

– Ты прав, он нам не особо подходит, – не сбавляя шага, выдал здоровяк.

– Поясни.

– Слишком он самостоятельный, смотришь ему в глаза, а там упрямство. Кнут словно принял для себя решение подчиняться. Но скрывать свою натуру не умеет. Я мотивацию не пойму, вот что напрягает, – здоровяк какое-то время молчал, подбирая слова, командир терпеливо ждал. – Не любит он подчиняться, норовит всё по-своему сделать.

– Думаешь, продолжать не стоит?

– Он правду сказал. Сделает. Из кожи вон вылезет, сдохнет, но задачу выполнит. И это не потому, что нам подчинился, а потому что сам так решил.

– Я тоже так думаю, – согласился Бульба, подходя к двери своего кабинета.

Закрыв за Клепаном дверь, командир уселся за стол, открыл нижнюю полку, достал оттуда небольшую коробочку.

– Придётся стимулировать его дар.

Большинство иммунных не способно противостоять чарам белой жемчужины, более сильной притягательностью способен похвастаться лишь пульсар. Но если обладателей первого сокровища можно причислить к счастливчикам, то по второму это, как минимум, божественное везение, потому как столько факторов совпадает лишь раз в жизни и этим ещё нужно суметь воспользоваться.

Но и белый жемчуг не на грядке растёт, на его добычу отправляются рейдами не меньше, чем в сотню бойцов, десятки единиц бронетехники. Существо, из которого добывают сокровище, нельзя назвать обычным заражённым. Тварь больше похожа на насекомое, дьявольское сочетание богомола, скорпиона или мокрицы. В купе с гигантскими размерами делают из скреббера, именно так называют эту тварь, непревзойдённую машину, смысл существования которой сеять смерть.