Сквозь мои внутренние препирательства снова донёсся глухой и еле слышный голос Ника…

– Твою мать!

Я тут же вскочила с кровати и впилась обеспокоенным взглядом в окно, но Ника там не было!..

В панике залезла на подоконник и теперь полностью распахнула створку, впустив лёгкий, вечерний ветерок в комнату. Из стороны резко появился Ник, заставив меня вскрикнуть и спрыгнуть на пол.

– Я чуть не упал, Дженни, – с нотками обиды тихо пробубнил Ник, забираясь в окно.

Тоже спрыгнул на пол. А я отошла на два шага. Снова нечем дышать и снова так больно!

– Что тебе нужно?!

– Малышка… – сделал он шаг ко мне, протянув руку. Но я отпрыгнула как ошпаренная к своей кровати.

– Не смей подходить ко мне!

Во мне кипела такая ярость и обида, что хотелось прибить Ника! Я оглянулась в поисках чего-нибудь и, схватив книжку со стола, швырнула в него. Он увернулся.

– Дженни, послушай меня! – ещё попытка подойти.

Но меня уже не остановить! Схватила подушку с кровати и, замахнувшись, снова и снова стала бить ей Ника. Но в какой-то момент он перехватил её, откинул на соседнюю койку и, схватив меня за талию, развернул к себе спиной. Сжал и приблизился к уху.

– Чш-ш… Успокойся, маленькая моя. Я люблю тебя, и всё, что было сегодня, бред. Я всё тебе объясню, ты только выслушай меня.

– Отпусти!.. Не трогай меня!

Ник несильно встряхнул меня и, сжав ещё крепче, продолжил тихо наговаривать, при этом производя короткие, ласковые поцелуи…

– Малышка моя, успокойся… выслушай меня. Я никуда от тебя не уйду… Не женюсь на Глории, слышишь? Сегодня так надо было… только выслушай меня.

И я… сдалась, застыв. Плечи опустились, с губ сорвался судорожный вздох. Боже, что ещё он может мне сказать?

Его дыхание щекотало, а поцелуи вызывали предательскую дрожь, но всё это не остановило вновь нахлынувших слёз. Я тихо всхлипнула, и Ник тут же развернул меня к себе лицом. Обеспокоенно нахмурился и, склонившись, стал вытирать с моих щёк мокрые дорожки пальцами. Наклонился ещё ближе с намерением поцеловать, но я резко отвернулась и зажмурилась. Это уже слишком.

Ник медленно выпрямился и шумно сглотнул.

– Сядь, Дженни… давай поговорим.

Аккуратно подтолкнул меня назад и усадил на кровать. А затем включил настольную лампу.

Иссушенные рыданиями и отвыкшие за полдня от света глаза резанула яркая вспышка маленькой лампы. Пришлось вновь резко зажмуриться. Вид у меня сейчас явно не из лучших, но мне так плевать на всё. Я лишь закрыла глаза и стала ждать, что скажет Ник. Внутри появился согревающий, маленький расточек надежды на то, что, возможно, всё ещё будет хорошо…

Ник сел возле меня на корточки и взял за руки.

– Прости меня, Дженни. Я хотел рассказать тебе всё сегодня вечером, но всё произошло неожиданно… и не вовремя…

Я усмехнулась.

– Не вовремя я узнала? Испортила твой план по обвешиванию лапшой уши глупой девочки? – на последних словах распахнула глаза и впилась в него прижигающим взглядом. Красноречиво говорящим, насколько я сейчас сильно хочу его прибить.

Ник обхватил мою щёку ладонью, но я поморщилась и быстро и скинула её.

– Не трогай меня. А лучше вообще отойди.

Несколько секунд он смотрел на меня не мигая, но потом всё же, сжав зубы, поднялся и сел на бывшую кровать Сэм.

– Всё не так, Дженни, – яростно растёр лицо ладонями и резко выдохнул. – Мой отец против расставания с Глорией. Он хочет, чтобы я женился на ней и… угрожает вылетом из футбольной команды…

– Что?! – ошарашенно перебила его. Может, мне снова слышится?! – Ты шутишь?!

Ник усмехнулся.

– Если бы… Он настолько одержим идей поженить нас с Глорией, что шантажирует меня. Не только футболом, но и… тобой, Дженни, – на этих словах он облокотился о колени и вновь стал вглядываться мои глаза. – Он не знает о том, что это ты, и хорошо. Я лишь сказал, что полюбил другую, и, видимо, это было моей ошибкой. Не нужно было пока про тебя вообще ничего говорить. Поторопился…