– Откуда ты такая?

– Оттуда же, откуда и все, – не задумываясь ответила и улыбнулась, пожав плечами, на что Ник снова рассмеялся.

Немного помолчав, он вздохнул и наконец начал говорить…

– Журналисты любят приукрасить, что не все понимают. Как ты, например. Я всю жизнь стараюсь угодить отцу. Он всегда являлся для меня примером того, каким должен быть человек. Я пытаюсь ровняться и быть достойным, чтобы называться его сыном. Но, как только вижу разочарование в его глазах или слышу это в его тоне, то срываюсь и получается то, что ты видела в тех статьях. После такого ритма, в каком протекает моя жизнь, сложно реагировать на подобное по-другому. Но всё почти прилично. Не нужно верить всему, что пишут. Ситуации были разные, но, кто молодость прожигает сидя в кресле-качалке? – под конец он рассмеялся, но получилось это у него как-то натянуто.

А я не смогла не спросить…

– То есть твой папа часто бывает тобой недоволен и даже разочарован? И, если это не из-за… тех событий из статей, то из-за чего?

– Из-за этого тоже, но это так, приправа к главному блюду. Главным моим недостатком для отца является то, что я не хочу следовать по его стопам, связывать себя с искусством. Почему-то он считает, что я обязан приобщиться к семейному делу. Думаю, он никогда не сможет принять то, что я выбрал футбол, которым, по его мнению, занимаются только люди с низким духовным развитием.

Я в удивлении раскрыла уже не только глаза, но и рот.

– Я очень не согласна с суждениями мистера Брауна. Но он в любом случае должен уважать твой выбор и считаться с твоим мнением. Это всё-таки твоя жизнь…

– Я знаю, Мелочь, но он другого мнения. И, конечно, всё ждёт, когда я одумаюсь и, наконец, оправдаю его ожидания, – прервал меня Ник, после чего я смолкла и задумалась, пропуская мимо ушей даже его обидную «Мелочь».

Каково это жить чужими ожиданиями? Не получать поддержки в своём становлении? Постоянно быть в ожидании понимания? И, хотя я тоже хочу оправдать надежды своих родителей, но они никогда не настаивали ни на чём, всегда учитывали моё желание и мнение. Всё, что бы я не делала, это мой личный выбор.

Задумалась, каково это жить под прицелом камер журналистов, которые только и ждут, когда ты оступишься? Будь я звездой, у меня бы тоже нашлась парочка неприличных фотографий. Так вправе ли я судить его? Того, кого и так судят за каждый неправильный шаг?

Аккуратно развернулась к парню, рассматривающему водную гладь. Было видно, что он тоже ушёл в свои мысли, но я хотела поддержать его, поэтому нарушила тишину…

– Я уверена, что однажды…

– Теперь моя очередь! – резко оборвал меня он и с лукавой улыбкой полностью развернулся ко мне. – Почему ты всё ещё девственница в девятнадцать лет?

И снова на моём лице отразился шок, наотмашь треснувший меня по голове.

– Ты серьёзно спрашиваешь меня о таком?! – выкрикнула, всё ещё не веря своим ушам.

– Око за око! – подмигнул мне.

Смущённая и дико злая, я вскочила на ноги.

– А я на мгновение подумала, что ты нормальный! – подняла босоножки, лежащие на песке рядом, и направилась в сторону отеля.

Ну надо же! Какой он всё-таки придурок!

– Эй, ты куда?! Мне и правда интересно! – прокричал он мне вслед, отчего я ещё громче запыхтела и ускорилась…

Придя в отель и сходив в душ, я сразу свалилась спать. Не стала и дальше думать об этом индюке. Он ни за что не испортит мне отдых!

В предвкушении завтрашней экскурсии я и уснула. Но снились мне далеко не прекрасные местности Мексики, а что-то абсолютно новое для меня. Жадные поцелуи, такие же жадные объятия и доводящий до дрожи взгляд карих глаз…