Его напряженные плечи подпрыгнули от одиночного смешка. Он сжал ручку двери настолько крепко, что кожа на руке побелела и натянулась, едва ли не лопаясь от натяжения.

Размышляя о чем-то своем, Север хранил мучительное молчание. Крайне редко он молчал, оттого и душа моя покрывалась промерзлой наледью. В моменты затишья он был крайне сосредоточен. Даже опасен.

Пульс тем временем существенно замедлился, а само сердце поднялось к глотке, грозясь выпрыгнуть.

— Спрашиваешь, что это для меня? — произнес хрипло и до того тихо, что пришлось задержать дыхание, чтобы расслышать его. — А давай для начала разберемся, что "это"? Что ты имеешь в виду под словом "это"? Что, Лина? — и вновь пульс взревел, стоило ему с извращенной нежностью произнести мое имя.

Я не видела его лица полностью, лишь профиль, но была убеждена, что на нем сейчас маска, не выражающая никаких других эмоций, помимо злости.

Знать бы еще почему он злился на меня...

— Я про твое поведение, неподдающееся никакому объяснению, — с трудом вымолвила, с особым вниманием отслеживая каждый его вдох, каждый взмах длинных ресниц и каждое сокращение налитых мышц. — То ты прилюдно унижаешь меня, то в открытую заявляешь, что ненавидишь меня. Но за что? Что я тебе сделала? Это я! Я должна тебя ненавидеть! Мне напомнить, как ты обозвал меня биомусором и едва не утопил! Ты испортил один из самых значимых дней в моей жизни! Да и черт с этим выпускным, забыли! Но как ты объс...

Север стиснул кулаки и резко оборвал меня на полуслове:

— Не тебя я назвал, а Котова! Этот бессмертный яйца к тебе подкатывал!

Во дела....

Внезапно для самой себя я рассмеялась в голос. До того данное заявление было абсурдным.

— Ты когда последний раз зрение проверял? Никто ко мне не подкатывал! Никто даже близко ко мне...

И на сей раз Север не стал меня выслушивать:

— Только потому, что я увел тебя к реке, никто и пальцем тебя не тронул, — процедил он, а после рявкнул: — А Котов мог! Ты не знаешь всей сути, поэтому лучше помолчи!

Бесит! Страшно бесит! Да кем он себя возомнил?

— Ничего не понимаю... — схватилась за голову, боясь, что она взорвется как переспелый арбуз. — Если никто не может трогать меня, почему ты сейчас здесь? Зачем запираешься со мной в чертовой кладовке? Тебе, что ли, все можно? А за репутацию свою не боишься? — почти проорала я, действуя на эмоциях.

— Не запираюсь я, — ответил механическим голосом, лишенным жизни.

— А что это, по-твоему? — мой голос сорвался до хрипоты и шепота, в горле стояла противная горечь.

Шумный вдох. Протяжный выдох. Затянувшаяся пауза, сплетающая мои нервы в косичку.

Задрав голову кверху, Север сомкнул веки и испустил из легких заколебавшийся выдох. На лице отразилась мучительная скорбь, боль, незнающая границ...

И клянусь, я расслышала едва уловимый шепот, обращенный к самому себе: «Ну не могу я держаться от нее подальше... убей, но не могу».

Краткий миг — и Север решительно захлопнул дверь, погрузив каморку во мрак.

— А вот теперь я заперся. В чертовой кладовке. С тобой. И мне плевать, кто что скажет... Рты заткну каждому, — пауза, будоражащая кровь и воспламеняющая нервные окончания. — Ты по-прежнему не въехала, почему я срываюсь на тебе?

Тишина и кромешная темнота обострили слух и чувство осязания.

Щелчок замка изнутри. Уверенный шаг. Еще один. Мой судорожный всхлип. Его рваный выдох. Струящееся тепло, забирающееся под одежду. Под кожу. И странное давление, ложившееся тяжестью на мои плечи, стремительно спускающееся вниз.

Ощущения на грани дикости, но крайне захватывающие.

И это опасно. Близость опасна. Было бы лучше, если бы я все видела. Но ведь где-то здесь должен быть выключатель.