– Не, меня уже тошнит от этой игры, – отмахнувшись рукой, сказал проигравший.

– Ну как скажешь, аутсайдер. Во что тогда будем играть?

– Погоди, как ты меня сейчас назвал?

– Аутсайдер.

– Давай раздавай карты, сейчас я тебе устрою…

Широко улыбаясь, соперник стал перемешивать колоду. Саймон в это время подполз ещё ближе к стражникам и принялся ожидать удобного случая. Игровая партия началась, но продлилась она недолго.

– Опять три друида! – заликовал фасовщик колоды. – Ха-ха! Ещё одна победа! Я так скоро и рекорд свой побью.

Это привело его оппонента в настоящее бешенство. Он встал со стула, яростно топнул ногой и метнул карты в собеседника.

– Да иди ты в пень, шулер! – брызжа слюной, сказал он.

В ответ победитель лишь громко рассмеяться, буквально упиваясь полученной победой. Проигравший же дрожащими от злости руками достал из кармана сигарету и ушёл в сторону серого здания.

– Подожди, Вань, хорошо же играли! Давай ещё партейку! – со слезами радости на глазах кричал ему вслед победитель. Поняв, что соперник так просто к игре возвращаться не собирается, он бросился за ним вслед. Хоть бы получилось его убедить…

Саймон не стал упускать удачного момента и быстро пополз к опустевшим главным воротам, при этом продолжая оставаться максимально незаметным. Перебравшись через мост, по которому на объект заезжают автомобили, он прижался к стене. Осторожно выглянув из-за ворот, ему удалось детально рассмотреть блокпост. Внимание сразу же приковал торчащий из земли огромный металлический люк, по форме напоминавший площадку для запуска ядерных ракет. Также показались отсутствующие на вышках снайпера. Они с интересом изучали поставленное им новейшее вооружение, попутно обвешивая его удобными для себя модификациями. Остальные же солдаты, не смыкая глаз, продолжали молча охранять свои позиции. Однако эту, созданную военной дисциплиной, тишину разрушал становящийся всё громче и громче жаркий спор любителей лишний раз сыгрануть в карты.

– Да не жульничал я! – доказывал свою правоту один из стражников. – Пойдём ещё сыграем!

– Ага, поговори мне ещё! Я сказал нет!

– А ну заткнулись! – подошёл к ним третий солдат без повязки на плече. – Вы что тут устроили? Забыли, что к нам генерал с проверкой приехал?

– Извините, мы тут второй день, ещё толком не освоились.

– Тогда вам надо знать, что играть в карты на военных объектах строго запрещено, как и без причины покидать свой пост, – выхватив из рук победителя колоду карт, произнёс солдат. – А теперь пойдёмте со мной.

– Куда? Зачем?

– Объяснительную писать, почему и зачем вы покинули пост. Про карты я так уж и быть промолчу, сам на этом раньше ловился. Но за оставление позиций вам придётся ответить.

Более опытный солдат уверенными шагами направился к серому зданию, а курсанты с поникшим видом последовали за ним. По их дрожащей походке можно было догадаться, что впереди их ждёт серьёзная трёпка. В этот момент Саймон смог проскользнуть через главный вход и спрятаться за ящиками с амуницией. Однако дальше идти некуда. По всюду стояли патрульные, не выпускавшие из своего поля зрения ни один клочок охраняемой земли. Нужно было их как-то отвлечь. У Саймона появилась идея, лишь бы… Он осторожно потянулся рукой в ящик и нащупал там нечто похожее на зажигательную гранату. Повезло, это она и была. Теперь нужно бросить её так, чтобы не вызвать тревогу на блокпосте, которая бы спугнула офицерский состав, но при этом смогла отвлечь внимание простых солдат. Здесь стоит вновь обратить внимание на снайперов. Трое из них уже закончили с обновлением арсенала и отправились на позиции, у четвёртого же, носящего повязку, явно возникли проблемы. Недостаток ума не позволял ему нормально зафиксировать прицел. Вдоволь намучавшись с обвесом, его терпение лопнуло. Вспомнив народную мудрость «Сила есть – ума не надо», курсант как следует надавил на оружие. Авось чудом установится… Не получилось. Крепление прицела и вовсе сломалось.