Бабы, прослышав такое, навострили уши и собрались вокруг в ожидании – что будет дальше? Что ответит Параша?

А та не заставила себя долго ждать. Вскочила на ноги. А надо заметить, что ростом она была почти в два раза выше Машухи. Легко сбила с ног свою соперницу, не ожидавшую от неё такой прыти. Повалила на землю. Сама села верхом, сорвала с её головы платок. И, размахивая им как флагом, стала кричать на всю округу: «А ты знаешь, что это такое – мужика на войну проводить! А ты знаешь, как с малыми детьми одной в голодный год остаться! Ах, ты меня позорить захотела! Так получай!» И стеганула Машуху её же платком пару раз пониже спины.

Что тут началось! Дружный хохот баб и подоспевших на шум мужиков заглушил крики и всхлипывания обманутой жены. Вырвала она из рук обидчицы свой платок. И под крики, смех и улюлюканье убежала с поля. А наутро отнесла заявление в милицию. Обвинила Парашу в оскорблении её и избиении.

Спустя несколько дней Параша получила повестку и поехала в райцентр в отделение милиции. Соседям приказала: " Если не вернусь, деток моих не бросайте. Пособите им. Хоть уж и не малые они – а всё ж дети ещё».

Где в городе милиция располагается, ранее и не знала. Да и в городе-то всего пару раз была. Но мир не без добрых людей. Подсказали. Нашла.

Не без робости вошла в кабинет. За столом сидели двое молодых людей. Чуть постарше её сына. Посмотрели они на крестьянку и говорят: «Ну, рассказывайте – как до такой жизни дошли, почему избили женщину?»

– Так ведь, сыночки, как дело-то было, – и рассказала всё им без утайки. И про Ивана, и про свою горькую вдовью долю. И про то, как и за что оседлала в поле Машуху.

Услышав такое, молодые следователи, как не старались, не смогли удержать молодецкий смех, непривычный для этого учреждения. «Что – прям так и села на неё верхом?»

– Что было, то было, сынки. Что греха таить, – поникшим голосом призналась Прасковья.

– А вот, что избила – это враньё, – оживилась она.

– Стеганула платком её – было. Так она после этого так шибко на ноги вскочила. Да так быстро побежала, что и на лошадях не догнать. Разве же избитые так бегают?

Следователи насмеялись в тот день от души. А потом сказали:

– Вы, гражданочка, больше так не делайте.

И отправили домой. Чем очень огорчили Машуху.

…А годы шли своим чередом. Параша пережила Ивана, потом и Машуху. На старости лет приютила у себя какого-то одинокого дедушку. И его пережила. Проводив всех в последний путь, вскоре ушла и сама… Может, и повстречала там на небесах своего Ивана. Которого проводила на войну. И которого, несмотря ни на что, продолжала любить всю жизнь.

Использованы слова Русской Народной Песни «Ой ты, Порушка-Параня».

2013 год

…Двое друзей, мужчины в расцвете сил, собрались по грибы в Кургузовский лес. Лето выдалось дождливое, самое время для тихой охоты. Ушли с утра пораньше, к вечеру своим домашним обещали вернуться. Но уж и ночь свои крыла раскинула, а их всё нет. Про телефоны сотовые в те времена, конец 70-х годов прошлого века, ещё и слыхом не слыхивали. Куда могли мужики запропаститься?

Жёны терялись в догадках, ничего худого за ними они не замечали – выпивкой не увлекались, на сторону не ходили. Хотя, тут всяко может быть, а вдруг загуляли на пару, нашли себе молодых да ранних? А вдруг случилось что? Куда бежать, где искать?

Кое-как дождались утра, пошли в лес, словно надеясь, что он раскроет тайну.

Но лес молчал.

Обратились в милицию, там посмеялись только:

– Ждите, вернутся. А нет – через три дня приходите.

А мужиков всё нет и нет. К поиску подключились все родственники и соседи. Лес невелик, прошустрили его вдоль и поперёк. Никаких следов не нашли. В поисках и тревогах прошло трое суток. На четвёртый день, с утра, собрались жёны снова в милицию, заявление писать о пропаже своих суженых.