Как говорится в пословице: «Надежда всегда умирает последней и в мучениях».
Шаги стихли, а круглая ручка повернулась с тонким и коротким скрипом, которого за ней раньше не замечалось. Хорошо хоть дверь открылась вполне бесшумно.
— Минин Сильвестр Петрович? — Обладатель сочного баритона немного боком вошёл в комнату.
Обозрев ширину плеч незнакомца, обтянутых серо-зелёной тканью форменного сюртука, следователь всё же сглотнул. Такого гостя в своей скромной обители он точно не ожидал.
— Да… — Голос оказался непозволительно сиплым, поэтому хозяин кабинета коротко откашлялся и повторил: — Да, это я. С кем имею честь разговаривать?
— Капитан Игнат Верьев, — представился гость.
«И правда он, — подумал Сильвестр Петрович, пусть и хорошо помнил лицо главы специального отряда по портрету, висящему в зале славы полицейского министерства.
— Чем могу быть полезен?
— Дела о пропавших девушках переходят к нам, — ответил капитан и посмотрел на притихших посетительниц, глазеющих на незнакомца со здоровой долей опасения. — Мне сказали, что вы как раз опрашиваете родительниц пропавших.
— Да… Так и есть, — с трудом справившись с обидой, ответил Сильвестр Петрович.
Не то чтобы он так жаждал заниматься этим делом, выслушивая стенания и требования родственников безголовых девиц. Но и отдавать кому-то наработанную базу, пусть и совсем небольшую, — неприятно. Особенно когда этот кто-то — глава спецотдела, занимающего целый этаж в том здании из серого гранита, куда раньше мечтал попасть и Сильвестр Петрович. Да что уж греха таить, и сейчас бы не отказался, стоит только предложить. Его смирения с судьбой хватило бы ненадолго.
— Отдадите, или же нужно через начальство решить этот вопрос? — поинтересовался велт Верьев, сканируя следователя внимательными зелёными глазами.
— Отдам, — спокойно ответил тот, постаравшись скрыть все эмоции. Показывать слабину перед этим оборотнем не было никакого желания. — Родственников… тоже заберёте?
— Конечно. Лёнь, проводи велт в наш отдел.
И только после этого из-за спины капитана выступил ещё один мужчина. Чуть уже в плечах и меньше ростом, но всё равно Сильвестр Петрович поразился, как вообще мог не заметить его. Да и вовсе забыть, что Верьев пришёл сюда не один. Ведь чётко слышал шаги нескольких людей.
«Не совсем людей, а иных, — мысленно поправил себя следователь. — Ну да это сути не меняет».
— Уважаемые велты, прошу проследовать за мной, — зычным голосом сказал спутник капитана и широко улыбнулся.
Чем, несомненно, тут же расположил к себе женщин. Так как внешне был весьма хорош собой. А улыбка делала оборотня ещё более обаятельным. Видимо, завороженные этим зрелищем, купчихи без споров и пререканий последовали за Леонидом. Даже забыв попрощаться с велтом Мининым!
Впрочем, тот не сильно переживал по этому поводу. Его больше волновал оставшийся в кабинете капитан. Сильвестр Петрович никогда не считал себя трусом. Скорее, в меру осторожным. Но, оставшись наедине с оборотнем, испытал иррациональное чувство страха. Пусть и старался не показывать этого. Впрочем, мало кто из людей мог остаться абсолютно спокойным рядом с этими иными. Животное начало, чувствующееся в каждом из них, заставляло обостряться инстинкт самосохранения. Считалось, что это происходит из-за того, что все оборотни во второй ипостаси являлись крупными хищниками.
Имеющиеся у него документы пришлось собирать под немигающим пристальным взглядом, что также не добавляло спокойствия. А ещё следователя мучило любопытство, почему дела о пропавших девушках так заинтересовали эту полувоенную организацию? Что в них было такого странного, раз за расследование взялись оборотни, занимающиеся лишь самыми сложными и опасными делами?