– Но это же ты.

– Я, по-твоему, не девушка?

– Я хотел сказать, что видел тебя в виде и похуже, чего тебе меня стесняться?

– Ты-то видел, но, не думаю, что посетители кафе не готовы к такому зрелищу, – взвесив, что важнее: мнение окружающим или встреча с другом, Тая приняла решение и вздохнула, – Ладно, заезжай, я попытаюсь что-нибудь с собой сделать. Только обещай, что мы поедим в каком-нибудь придорожном фаст-фуде, и меня никто не увидит.

– Обещаю, до встречи.

Тая успела только выпрямить волосы, нанести легкие румяна, одеться в джинсы и фиолетовый пуловер, обувалась в кроссовки Тая на ходу, когда уже вовсю звонил Эдик, чтобы она поторапливалась.

Усевшись на переднее сидение, девушка растянулась в улыбке, увидев родного человека. Эдик выглядел как с обложки: стильные рванные джинсы, темные замшевые мокасины, легкая курточка, а под ней футболка кофейного цвета. Эдик тоже улыбался: он был рад встрече с подругой.

– Прекрасно выглядишь, – Эдик посмотрел на Таю ласковыми серыми глазами.

– Поприкалывайся еще, – проворчала Тая, посмотрев на себя в автомобильное зеркало.

Уже через десять минут машина припарковалась на центральной улице города. Заглушив мотор, Эдик пожал плечами, глядя на Таю с виноватой улыбкой.

– Себе на заметку: не верить мужским обещаниям, – закатила глаза девушка.

– Этот ресторан рядом с работой. Я решил, что лучше потратить время на разговоры, чем на дорогу. И здесь безумно вкусные мидии в сливочном соусе, я угощаю, – Эдик знал, на какие рычажки нажать, чтобы подруга перестала дуться.

– Если мне не понравится, я вывалю их тебе на голову! – пригрозила Тая.

Ресторан, что выбрал Эдик, был дорогим. Тая была там только раз на праздновании дня рождения одной знакомой. Повседневные обеды в подобном месте – настоящая роскошь.

– Две порции мидий в сливочном соусе и два бокала красного вина, пожалуйста, – озвучил заказ официанту Эдик, – и оставьте одно меню.

– Вино на обед? Теперь так принято?

– На самом деле, есть повод. Меня повысили.

– Что?! Это же так здорово! – воскликнула Тая, даже подпрыгнув на стуле от эмоций, – Поздравляю!

– Спасибо, теперь буду заниматься исполнительной работой, выезжать на места с личным помощником.

– Будешь решать всякие городские вопросы?

– Типа того, меня радует то, что больше не придется целыми днями париться в офисе. Еще большой плюс, что зарплата будет на тридцать процентов больше. Я готовлю Дане сюрприз.

– Что же это будет? – любопытство Таи разыгралось не на шутку.

– Я хочу снять на весь вечер каток на пятом этаже в «Винтаже», попросить накрыть там столик на двоих, заказать музыкантов, чтобы они играли ее любимые произведения Шопена. Мы бы покатались, поужинали и встретили рассвет на крыше. Оттуда открывается чудесный вид.

– Боже мой! – восхитилась Тая, – почему у тебя нет брата-близнеца? Хотя нет, был один, больше не надо.

Официант принес заказ, и друзья выпили, подняв тост за повышение Эдика. Молодой человек был горд, что его работа не прошла даром. Пусть он поднялся не на вершину карьерной лестницы, но уже маленькую ступеньку преодолел.

– Попробуй мидии, я хочу увидеть твою реакцию! – обратился Эдик к подруге.

– Это восхитительно! – Тая даже закрыла глаза от удовольствия, – Словно ангелы похозяйничали на своей божественной кухне и положили сотворенное чудо мне в рот.

– Знал, что тебе понравится.

Посмотрев на наручные часы, Эдик оповестил:

– Мне пора идти. Обеденный перерыв подходит к концу.

– Уже? Я только начала смаковать вкус!

– Не торопись, доедай. И можешь заказать, что хочешь, к счету привязана моя карта, – молодой человек пододвинул Тае меню в кожаном переплете.