Мутант мгновенно отпрыгнул, ощерился жуткой пастью и опустился на четвереньки. Он зарычал и мне стало по-настоящему страшно, когда его глаза скрылись под полезшей вверх кожей, растянув ее в чудовищном, диком оскале. Я сжал камень таким образом, чтобы одним ударом в висок, покончить с мерзким созданием, но снова оплошал. Вместо нападения, желания убежать или защититься, противник резко поднялся на задние конечности и с силой обдал меня зловонным дыханием.

То, что вырвалось из пасти чудовища, остановило мой удар за долю секунды до того, как я его нанес. Попытавшись вдохнуть, не смог, замер в недоумении, попробовал еще раз и вдруг почувствовал разливающееся внутри жуткое зловоние. Ноги подкосились, в глазах потемнело, я увидел довольную рожу собаки, которая ощерилась радостным оскалом и помахала мне рукой-лапой словно прощаясь. Уже падая, почувствовал боль от удара, но это не привело меня в себя, так и отключился, широко раскрывая рот в безуспешной попытке сделать вдох.

Когда открыл глаза, был весь, словно пропитан мерзким запахом из собачьей пасти, но главное, я мог дышать. Сделав несколько вдохов, приподнял голову и осмотрелся. Лучше бы этого не делал. Мне показалось, все это сон и такого просто не может быть. Еще выше приподнял голову и понял, могу двигаться всем телом.  Картинка вокруг кружилось, сознание мутило так, что еле сдерживался чтобы не вывернуло. С трудом встал на четвереньки. От песка бурого цвета под ладонями, шел тяжелый, невыносимый запах. Я поднял голову и теперь уже четко осознал, что нахожусь посередине огромной арены, окруженной частоколом, на котором в хаотичном порядке, были нанизаны части человеческих тел. Меня вырвало и тут же услышал дикий рев сотен глоток. Я отполз в сторону и попытался подняться, чтобы меньше чувствовать запах идущий снизу. Получилось. Смог осмотреться. Огромная поляна, на которой стоял в центре, была вся засыпана песком. Яркие факелы горящие вокруг нее, выхватили сидящих мутантов. Они выкрикивали человеческие слова, лаяли, выли, в общем вели себя словно пришли на какое-то зрелище, где главным действующим лицом был Свит. Я ошибся. Сзади раздался всхлип. На сколько мог, резко обернулся и увидел всех своих сокамерников по яме, всех до единого. Антон посмотрел на меня и тихо, но я услышал, сказал:

– Вот видишь, к чему привело то, что ты сделал.

Прак стоял за ним на коленях, ноги его не держали, и он трясся всем телом предчувствуя скорую смерть. Лоя вцепилась в руку Рикса и дико озиралась, пока не повстречалась со мной взглядом. Ее глаза, наполненные ужасом и болью, вдруг разом засветились каким-то внутренним светом и она выкрикнула в мою сторону:

– Не бойся Свит, я с тобой.

Ее заглушил очередной рев толпы, а я понял, что боюсь, очень боюсь. Меня начала бить нервная дрожь и когда свет от факелов неожиданно уменьшился, я вздрогнул от увиденного. По всему периметру, не замеченных за огнем, принятые за неясные тени, проявились поистине настоящие чудовища. От их вида я наверное бы поседел, если бы ранее со мной этого уже не произошло в зараженном лесу.

– Это с-стражи а-арены, – услышал заикающийся сзади голос.

Он принадлежал Антону, который со страхом озирался по сторонам и не обращал внимания на вцепившегося ему в ногу и подвывающего от ужаса Прака.

Стражи были поистине чудовищны, они словно вылезли из недр зараженной земли, где мутировали не одну сотню лет. Гибкие тела, с вылезающими из-под кожи многочисленными, острыми частями, словно под ней все было усеяно костяными шипами разной длины. Выдавленные из своих орбит глаза, буквально усыпали жуткую морду. Яркие белки, хаотично вращались в стороны и от этого складывалось впечатление, что на морде, колышется какое-то белесое месиво. Все тело покрыто грубой, темно-рыжей щетиной кроме шеи. Она была абсолютно голой и при виде общей уродливости существа, это выглядело очень и очень мерзко. Крупные передние ноги и одна задняя поменьше, придавали мутантам странный вид. Особь, при движении, словно приседала на заднюю ногу и издали могла казаться даже неуклюжей. Один из зрителей, вылез со своего места и стал пробираться вероятно на выход. Путь показался ему долгим и неудобным, поэтому он решил его сократить и опасно подошел к периметру арены. Тварь, охранявшая ее, тут же воспользовалась оплошностью человека- собаки. Мгновение и от него остались одни ошметки.Сразу же появились псы служители и длинными баграми, подтащили к себе тело и развесили на кольях забора остатки.