По Лафонской улице переместимся на площадь Растрелли, чтобы полюбоваться великолепным ансамблем Смольного монастыря.
Смольный монастырь
История этого места восходит к XV веку, когда здесь существовало село Спасское. В начале XVII века, после заключения Столбовского договора, его сменило шведское поселение и хорошо укрепленный форт. Петр I, отвоевав невские берега, приказал форт срыть, а невдалеке оборудовать обширный склад для варки и хранения запасов смолы, необходимой флоту. Так возник «Смоляной двор», на месте которого императрица Елизавета Петровна приказала основать Воскресенский Новодевичий монастырь. Проект и модель монастыря с собором, который, несмотря на официальное название, продолжали именовать Смольным, создал великий зодчий Бартоломео Франческо Растрелли. Сооружение собора началось в 1749 году, но вскоре было приостановлено из-за начавшейся Семилетней войны. После смерти Елизаветы Петровны Екатерина II велела подвести собор под крышу, но отделку не производить. Более полувека здание простояло заброшенным и только в 1835 году оно было закончено по проекту архитектора Василия Петровича Стасова.
В келейных корпусах, образующих крестообразное каре, в 1764 году обосновался Смольный институт благородных девиц – первое в России женское учебное заведение.
Институт был основан указом Екатерины II по инициативе Ивана Ивановича Бецкого и первоначально назывался «Императорское воспитательное общество благородных девиц». Это общество, как говорилось в указе, было создано для того, чтобы «дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества». Смольный институт долго служил образцом для устройства не только остальных институтов, но и многих пансионов и различных женских учебных заведений.
По уставу девочки должны были поступать в заведение не старше шестилетнего возраста и оставаться там двенадцать лет, причем с родителей бралась расписка, что они не будут требовать их назад ни под каким предлогом до истечения этого срока. В 1796 году институт вошёл в Ведомство учреждений Императрицы Марии. В октябре 1917 года институт переехал в Новочеркасск, а летом 1919 года покинул Россию и продолжил работу в Сербии.
Интересный факт: первой правительницей института была назначена Софья Ивановна де Лафон, находившаяся в этой должности тридцать лет. Смолянки всегда с благодарностью вспоминали Софью Ивановну, а в год столетнего юбилея института, в 1864 году, обратились в городскую Управу с прошением переименовать прилегающие к Смольному площадь и улицу в Лафонские.
В советское время они получили название «Пролетарской Диктатуры» и только в 2017 году улица снова стала Лафонской. Что же касается площади, то решение об её аналогичном переименовании не было принято из-за «особой позиции некоторых членов топонимической комиссии».
Вернемся, однако, на Суворовский и двинемся в обратный путь, рассматривая дома на нечетной стороне проспекта.
Суворовский пр., 63
В 1840 году на обширной территории, принадлежавшей артиллерийскому ведомству между современными Тульской улицей и Заячьим переулком, по указу Николая I, был открыт военно-сухопутный госпиталь на 1340 коек (Суворовский, 63). Строительство медицинского комплекса продолжалось пять лет по проекту архитектора Александра Егоровича Штауберта. Столичная газета «Северная пчела» писала, что сооружение госпиталя «…принадлежит, вне всякого сомнения, к случаю великих милостей Государя Императора к своим воинам. Это поистине единственное во всех отношениях образцовое заведение по красоте и прочности отделки всех его зданий, по удобствам содержания больных и средствам их лечения».