Ира поставила чашки на стол, подвинула вазу с печеньем ко мне поближе, и присела рядом сама. Я больше не стал задавать ей вопросы, потому что своей последней репликой она ясно дала мне понять, что этот разговор следует прекратить. Что поделать? Если она не хочет о чем-то говорить, то из неё это даже клещами тянуть бессмысленно. Хотя, это странное чувство тревоги меня не оставляло. Все время я себя успокаивал мыслью о том, что вот она, здесь, рядом, в своем красном свитере, пьет чай и смотрит в разрисованное зимними узорами окно, а я держу её за руку. Я тоже рядом. Я непременно смогу её защитить от ее проблем и всего, что с ней может произойти вокруг. И она тоже это знает, поэтому ничего не боится. Самое главное, что сейчас мы вместе, именно в этот момент. У нас есть возможность вообще быть вместе. Я не где-то в Париже, она тоже скоро закончит свою учебу. Осталось пережить, видимо, не так много расставаний, чтобы быть вместе окончательно. Ведь если действительно вы хотите быть вдвоем, вы найдете способ воплотить это в жизнь.

– Слушай, – вдруг говорит она мне, вот ты представляешь? Скоро будет уже Новый год… Я же еще в Новый год, тот, который был до того, как мы встречали Новый год в Париже, сидела в общежитии, даже не ходила никуда праздновать. Но мне очень хотелось тогда встретить свою вторую половину.

На ее заявление я ответил:

– Наверное, ты не одна такая. Только почему никуда не сходила-то?

– Да я сходила в первой половине дня, погуляла по Новогодним улицам, посмотрела на елки, декорации, но уже вечером хотела побыть одна, дома. Представляешь, когда я праздновала Новый год в общежитии, со мной оказался котенок.

И вот моя подруга где-то там отдыхает на Красном море, любуется волнами, я ей звоню – у нее там все замечательно, некогда ей в телефон дышать даже… А мы с котенком в это же время вместе сидели у окна и мечтали, как в следующем году нам встретится тот мужчина, с которым мне суждено быть. И вот, я вдруг встречаю тебя. Вот так вот, совсем, казалось бы, в случайной обстановке. Со мной пытались познакомиться так много мужчин, и молодых, и в возрасте, но что-то прямо говорило мне, ну не мое это… Вот представляешь, хотя сейчас думаю, они такие красивые были, а некоторые и обеспеченные. А я тебя все, оказывается, ждала! Чувствам ведь не прикажешь.

Тем временем, пока мы с Ирой обсуждали эту ситуацию, где-то на заднем фоне играет в «лайтовой» вариации песня «С днем рождения, снова!», то есть играет нежно основная мелодия, разбавляя собой вечерний диалог. Я крепко обнял Иру, и мы еще некоторое время сидели вместе, изредка дополняя эту историю про девушку с котом дополнительными фактами и новыми уточняющими вопросами, хотя большую часть времени просто грелись друг об друга молча, собираясь с новыми мыслями.

– А откуда вообще ты взяла кота? Разве с ними разрешают жить в общежитии? – Продолжил я, наконец, немного встрепенувшись, диалог.

– Вообще моя соседка по общежитию, однокурсница, отдала, не с кем было оставить… Сама она поехала на море праздновать новый год в более теплых условиях, чем здесь, в Москве.

– И ты реально весь Новый год торчала в общежитии?

– Ну да, как-то с котенком теплее было праздновать, с кем попало не хотелось…

Мы просто сидели и коротали теплый вечер вместе, время от времени даря друг другу новую порцию тепла, хотя, конечно, чай тоже давал свое тепло, за что ему отдельное спасибо! Конечно, уже высока была вероятность, что на следующей теме диалога кто-то из нас может отключиться и уйти в сон.