Дела шли гладко, пока в один момент не начали искать и ловить таких людей, сажать за малейшее причастие к этой грязи. Мой отец умолял его оставить это дело, говоря, что если будут работать оба, то смогут обеспечивать себя и потихоньку достраивать дом. Но дядя не сдавался, веря, что он не спалит всю контору, пока его в один день не поймали на передаче из рук в руки. Связали, увезли, посадили. Несколько дней отец пытался узнать, где он и что с ним, пока их родственников не поставили в известность. Оставшись совсем один в свои 19 лет, мой отец, пытаясь помочь брату, работал 24/7. Оставив учебу, отдав всего себя работе, он смог достроить дом, открыть маленький магазин обуви. Дяде срок продлили за то, что он в тюрьме с охранником подрался и ему пришлось лечь в больницу.

Шло время, отцу исполнилось 23 года, и он познакомился с моей мамой.

Получив такую красавицу, понимая, что должен перекрывать минусы семьи, он старался быть образцовым мужем, что и получалось у него отлично. Родился мой брат, затем второй и третья я. Все было хорошо, пока старший брат не проиграл наш дом и магазин. Это сломало отца окончательно, ведь это означало, что весь этот путь ему придется проходить заново и он начал пить.

Мне было только 13, когда мы оказались на улице по вине брата. Ему же было 25 и только, когда нас никто не приютил, он понял, что натворил. Помню, как второй брат ругался с ним, все чуть ли не дошло до убийства. И отец понимал младшего сына, ведь он был так же зол, когда его старший брат, идя по запаху легких денег, потерял все.

Сейчас мы отстроили дом, недавно открыли магазин одежды, пытаемся забыть все плохое и жить дальше, но общество нам этого не прощает, не дает забыть.

А когда я была в восьмом классе, к нам перевели одного мальчика, которого посадили рядом со мной. С тех пор мы дружили и постоянно проводили вместе время: он провожал меня до дома, на перемене кушали за одним столом, были не разлей вода. И вот, когда мы после последнего звонка сидели на лавочке, сзади школы, он повернулся ко мне и сказал:

– Зара, ты не думала о том, что будет, когда мы окончим школу? – крутил он в руке розу, которую подарил мне, как и все мальчики своим одноклассницам.

– Нет, – ответила я, догадываясь, что он хочет сказать.

– Что будет с нашей дружбой, ведь когда-нибудь нам придется выбрать разные пути, ты выйдешь замуж, я женюсь… – еле выговорил он это.

– Это да, тогда не сможем дружить, – сказала я, радуясь, что он тоже переживал на этот счет, а не я одна.

– Я думал об этом. Очень много в последнее время, когда решал: оставаться или уходить после девятого класса. Часто задавал себе вопрос, что вообще такое «любовь» и схожа ли она с дружбой, в чем их разница. Потому что все говорят, что, когда любишь человека, его боль становится твоей, радость свою хочется делить только с ним, начинаешь скучать, когда не видишь и не слышишь больше одного дня, сходишь с ума, когда не знаешь, что он сейчас делает или как прошел его день. Но ведь и дружба такая же, разве нет? – посмотрел он на меня. – С первого дня, как мы с тобой подружились, у меня были эти мысли и чувства, я скучал, я переживал, когда с тобой что-то случалось, мне хотелось помочь тебе, развеять твои страхи. Помню день, когда ты после уроков попросила меня не провожать тебя и шла домой в холодный зимний вечер, плача. Я в тот день все-таки проводил тебя, только ты об этом так и не узнала. Я не смог оставить тебя в таком состоянии одну, не зная, дойдешь ли ты до дома. Мое сердце сжималось каждый раз, когда ты садилась на скамейку и плакала, закрыв лицо руками. Это был второй день после того происшествия с вашим домом. Мне так хотелось помочь тебе, так хотелось вдруг стать самым богатым человеком на свете положить все деньги мира к твоим ногам, чтобы вы смогли отдать их тому, кому проиграл твой брат. Тогда я понял, что твоя боль – моя тоже. Помнишь, когда я выиграл на соревнованиях и первым делом позвонил тебе на радостях? Тогда я понял, что все свои счастливые моменты хочу делить только с тобой. А ты помнишь, – поднял он глаза на меня и улыбнулся, – когда ты пропустила один день и не пришла на второй, я позвонил тебе сразу после первого урока, потому что ты никогда не пропускала и не опаздывала? Тогда я осознал, что скучаю по тебе и переживаю за тебя, когда не вижу и не слышу тебя. Тогда получается… – взял он паузу и посмотрел на розу, от чего мое сердце начало биться быстрее. – Получается, это была не дружба, а любовь? – и он посмотрел уже на меня своими черными глазами.