Вместе с инженерами, техниками и рабочими этих предприятий ремонтировали свою лодку и сами подводники. В воспоминаниях отца впервые подробно рассказано о ремонтных буднях моряков: о физически тяжелой работе зимой в нетопленных помещениях, о рабочем дне, часто длившемся по 18 часов, о счастливой возможности ловить рыбу, собирать грибы и тем самым разнообразить надоевший однообразный паек.

Как уже упоминалось выше, ветераны в своей переписке вспоминали соратников, если узнавали о ком-то, пересылали друг другу адреса найденных товарищей. Отец, ведший со многими боевыми друзьями переписку, вносил сведения о вновь найденных товарищах, их должностях на лодке, а также послевоенные адреса, телефоны, имена их жен в специальный блокнот. Экипаж лодки состоял из 42 человек. Все они были очень молоды: самым «взрослым» был военком В.С. Камшилин, в 1941 году ему исполнилось 37 лет. В основном на лодке воевали матросы и старшины 1917–1921 годов рождения, т. е. им было 20–25 лет. Интересно отметить уровень образования экипажа лодки, не принимая в расчет высшее образование командирского и офицерского состава. В списках экипажа лодки указывалось количество классов, которые закончили ребята, призванные на морскую службу. Семиклассное образование имели лишь небольшое число матросов и старшин. В основном на лодку приходили парни с четырех- и пятиклассным образованием! И они должны были в кратчайший срок научиться управлять сложной техникой подводной лодки. У них не было права на ошибку, ошибка одного могла стоить жизни всего экипажа лодки.

За пять военных лет личный состав С-101 менялся. Моряки переходили на другие лодки, шли воевать на сухопутный фронт, им на смену приходили другие. Фамилии моряков, служивших во время войны на лодке, которые удалось найти и собрать, представлены в конце книги. Возможно, это не полный список экипажа лодки, собиравшийся по памяти, общими усилиями отца и его корреспондентов, а также дополненный по спискам личного состава из ЦВМА МО РФ. Мы приносим извинения родным тех моряков, фамилий которых нет в этом списке, и за возможные допущенные неточности.

Когда работа над книгой подходила к концу, через интернет произошло знакомство с Сергеем Сергеевым, внуком командира БЧ-2-3 С-101 старшего лейтенанта Василия Константиновича Сергеева, погибшего в 1944 году на подводной лодке С-54. Он сообщил, что его бабушка Марианна Анатольевна Конотопова вдова В.К. Сергеева, живет в Крыму, в селе Новополье Бахчисарайского района. У нее сохранилось два письма 1944 года от боевых товарищей ее мужа с сообщениями о его гибели. С разрешения семьи В.К. Сергеева здесь приводится часть первого письма, от 4 августа 1944 года. Марианне Анатольевне пишет друг Василия Константиновича, Василий (Коновалов Василий Васильевич (1915–1944), инженер-капитан-лейтенант, командир группы движения). Он отвечает на ее второе письмо и рассказывает о своем погибшем друге: «Подробности его гибели я, конечно, как и никто, не знаю. Но в последний день, даже в последний момент перед уходом мы были вместе. Мы вообще, с тех пор как встретились, а это было в начале войны, всё время были в… (конец предложения пришелся на сгиб листа бумаги и текст стерся. – О.З.). За войну нам вместе с ним пришлось очень много пережить. Несколько раз мы были в очень опасных переделках. Потом меня перевели на другую (подводную лодку. – О.З.). И все-таки мы оставались в прежних отношениях. После отпуска он очень много мне рассказывал о Вас и, особенно, о своем сыне. В этом мы тоже с ним сходились, так как у меня дочь такого же возраста, и я так же ее люблю, как и он своего сына. Зимой мы часто вместе ходили в горы на лыжах и каждое воскресенье ходили на каток. Точно так же было и в это воскресенье (он ушел в воскресенье). Он встал утром и пошел на лыжах в горы, пробежался, отдохнул немного и после обеда мы с ним пошли на каток. Идем дорогой, а он говорит: "Как у меня сегодня хорошо день начался. Я пробежался на лыжах, отдохнул, сейчас на каток. Интересно как он кончится". Я почему-то особенно запомнил эти его слова. Пришли мы на каток, погода была исключительно хорошая. Одели коньки и катались примерно час. Потом к нему подошел посыльный с приказанием явиться в часть. Он подошёл ко мне и сказал: "Вася, ты оставайся, а я сейчас, вероятно, уйду". Мы простились. Когда я пришел домой, его уже не было. И так я больше его не видел … За войну мне пришлось много потерять друзей. Но эту утрату я переживал особенно сильно. Ушел он не со своими друзьями, а взамен заболевшего товарища»