– Да!!! Представляю, какое это зрелище!!! – с восторгом подхватил Павлин.

– Но летать с такими крыльями тебе будет сложно! – оборвал всех строгий Сапсан. – Крыло должно быть жёстким, чтобы держать тело в воздухе.

Страус снова уселся в гнездо:

– Так может мне и не надо летать, если все так сложно? – спросил Страус. – Мне вроде и так хорошо.

– Что за глупый вопрос, – возмутились птицы, – всем нам даны крылья для полёта. Значит надо летать.

– Но я и здесь себя неплохо чувствую.

– И ты называешь это неплохо? – воскликнул сокол Сапсан. – Да у тебя гнездо на земле! А здесь хищников полно! Все нормальные птицы гнезда на ветках устраивают или на скале какой. Все безопаснее.

– Где-где, на ветках? – рассмеялся Страус. – Да ты, сокол, меня видел? Какая ветка меня выдержит?

– Вот видишь, хоть что-то ты сам понял, – покачал головой сокол, – у тебя настоящие проблемы с весом, дружок. Но это поправимо, посадим тебя на диету, глядишь, нормальной птицей станешь.

– Да не нужно мне это, а уж голодать я точно не буду.

– Ах ты, толстая тушка, – воскликнул сокол, – не хочешь думать о себе, ты бы хоть о детях подумал. На земле съедят твои яйца – и глазом моргнуть не успеешь.

– У меня все с яйцами продумано – возразил Страус, – у них такая скорлупа толстая, что не каждый разобьет. И потом, о каких деревьях мы говорим, я живу в пустыне да в саванне. В этих краях деревья и скалы ещё поискать нужно. Так что не переживайте, ребята, летите по делам, у меня все хорошо.

– Эх, как же ты беспечен, – не унимался сокол Сапсан. – Сидишь тут на своём гнезде, сам большой, скорлупа у яиц прочная, все тебе ни по чем. А вокруг-то не только шакалы да гиены гуляют. Я вот высоко подняться могу, мне оттуда видно, что рядом и львы есть, и гепарды. А они побольше тебя размером будут, да ещё и клыкастые. Это мы, настоящие птицы, от них улететь сможем, а ты куда денешься?

– Я убегу, – спокойно отвечал Страус, – вот и всех делов.

– Ха-ха, убежит он, наивный! – затрясся Сапсан от смеха. – Птицы не убегают, дорогой, птицы улетают стрелой! Ибо полет самый быстрый способ передвижения. Не даром существует много птиц, которые быстрее любого наземного животного.

Сапсан выдержал небольшую паузу, гордо приосанился и сказал:

– Ты, видимо, не знаешь, что говоришь с самым быстрым существом на земле. Я могу развивать скорость почти 400 километров в час. Я могу соревноваться в быстроте с гоночными машинами!!!

– Вот это да! – восхитился Страус. – Покажешь, как ты это делаешь?

– Ну, если ты просишь, – снисходительно сказал Сапсан и устремился ввысь.

Летел вверх он не слишком быстро, но, когда достигнул нужной высоты, он бросился камнем обратно, и это был действительно молниеносный полет. Птицы даже охнули дружно. Довольный Сапсан красиво вышел из своего скоростного падения, приземлился на землю и раскланялся под аплодисменты остальных. И только Страус был абсолютно спокоен.

– Позволь, я уточню, – спросил он сокола, – ты быстро летаешь только вниз?

– Да какое это имеет значение! – воскликнул недовольно Сапсан. – Я могу развивать такую скорость, какая не снилась никому из живых существ на земле. Я это доказал сейчас и готов доказать еще столько раз, сколько понадобится. И секрет моей скорости в полете.

– А по-моему, – добавил Страус, – секрет твоей скорости в падении. Нет, сокол, не хочу я учиться летать, дай ты мне спокойно яйца высиживать.

Тут Сапсан, видимо, не на шутку рассердился и вскричал:

– Ах глупая твоя голова, Страус! Не даром все знают, что у тебя мозг маленький. Я смотрю, ничего ты этим своим крохотным мозгом понять не можешь. Я же тебе добра желаю, о твоей безопасности забочусь. А у тебя ума хватает только голову в песок в случае опасности прятать!