– Мало того, что в такси к нам напросились… так еще и уселся впереди… тоже мне… олигархи, – я начинала бурчать сквозь смех… это был первый признак того, что я засыпаю.

– Рыжик… а что ты делаешь в Днепропетровске? Ты не думала переехать в Киев или Москву? – спросил Петя, смеясь.

– А потому, что мне не нравится ни Киев, ни Москва. Я не вижу разницы между Днепропетровском и Киевом. Между этими городами существует экономическая и социальная разница, но не духовная. Поэтому все равно.

– А где бы ты хотела жить? – голос Пети прозвучал очень серьезно.

– Во Франции или в Италии. Я бегу туда при первой же возможности.

– Почему именно туда? – спросил мой новый товарищ.

– Потому что там моя душа чувствует себя комфортно… но при этом я могу продолжать переходить дорогу на красный свет.

– Я тебя понял, Рыжик… – Петя не улыбался.

Мы подъехали к нашему отелю, и я спросила, «сколько с нас денег». Петя попросил «не подкалывать» и вышел из машины, чтобы попрощаться. К моему глубочайшему удивлению, он… поцеловал мне руку… попросил меня не болеть и почему-то сказал «спасибо, Рыжик». Я была тронута и поблагодарила его в ответ.

На следующий день мы снова случайно встретились… в третьем по счету забитом ресторане… И на следующий, потому что пошел дождь и мы с Элей снова замерзли и искали свободный столик… Мы не созванивались, а просто случайно пересекались среди тысяч людей:

– Рыжик, ты ни черта ешь. Здесь вкусный угорь. Попробуешь? – спрашивал Петя.

– Нет… не хочу… закончится дождь, и мы пойдем гулять. Мы с Элей уже третий день не можем погулять по Юрмале, потому что «tu est partout…»[11]– Я хохотала.

– Рыжик… у тебя ох-е платье… Где взяла? – Он накидывал на меня плед.

– Не помню, если честно… где-то купила.

– Молодец. Ох-е платье… и кашель у тебя такой же. И ты никуда не пойдешь, пока не кончится дождь. А пока спасай меня от латвийской невесты. – Петя смотрел по сторонам.

– Это как? – сразу не поняла я.

– Ну, просто прикрой меня. Меня преследует латвийская невеста. Ох-но красивая, но совершенно еб-я. – Он смотрел на меня и улыбался.

– Ладно, я тебя обниму ненадолго… пока дождь не кончится. – Я смеялась до слез.

– Ну, признавайся, с кем ты уже успела сегодня познакомиться? – поинтересовался мой знакомый.

– А с кем здесь можно познакомиться? Сегодня мне один человек предложил Швейцарию… взамен на сигарету… просто, потому что в ресторане VIP-зоны не оказалось сигарет, которые он курит.

– Так ох-но… Что ты ему сказала? Когда летишь? – спросил Петя с улыбкой.

– Никогда. Я поблагодарила его и подарила пачку сигарет.

– С ума сошла? Он что, тебе не понравился? Или ты Швейцарию не любишь? – Петя бросил на меня свой хитрый взгляд.

– Конечно… дело только в этом… Я Францию люблю. – Меня подбрасывало от смеха, и плед все время съезжал с моих плеч.

Каждый раз, когда прекращался дождь, я порывалась встать из-за стола, но слышала голос Пети: «Рыжик… сейчас опять начнется дождь… ты что не понимаешь, что если ты уже попала в мои лапы, то ты из них не вырвешься и дождь тебя не спасет? И латвийская невеста сразу меня заметит, если ты встанешь».

Мы пили чай, смеялись, Петя рассказывал, на какие категории делятся девушки, задавал мне вопросы, на которые я отвечала без ответа… и… наконец-то окончательно и бесповоротно успокоилось ночное рижское небо:

– Все. Мы пошли гулять. – Я резко скинула плед и встала из– за стола.

– Собака страшная… я так тебя и не понял. Ну куда ты собрался, цыпленок? Сейчас опять дождь начнется.

– Петь… правда… я обожаю дождь… и мы уже третий день собираемся с Элей погулять по Юрмале.