— А это вместо гребня? — поинтересовался, потянув из сумки короткий лук.

Оттуда же выглядывали оперения десятка стрел.

— Не трогай, — она выступила передо мной. — Это лук отца. Он дорог мне. Ещё сломаешь.

В гневе она была ещё прекрасней, и я бы желал продолжить её злить, но тут заметил тёмные разводы на руках и одежде девушки.

— Что это? — осторожно взял её за руку, высматривая раны. — Кровь?

Лишь на мгновение Мариан растерялась, мне даже показалось, испугалась.

— Это Джоанна. Порезалась.

— Я могу осмотреть её рану…

— Нет, — поспешно оборвала она. — Я уже обработала порез. Она спит. Лучше её не трогать. Она… не в себе. Мы поссорились… — и отвела взгляд.

— Она напала на тебя?

— Что? Нет! Конечно, нет. Я рассказала ей о… своей проблеме. Она эмоциональная. Схватила нож, сказала, что пойдёт и отрежет Кирсану… — Мариан коротко рассмеялась, но нервно, напряжённо. — В общем, она очень разозлилась. Я пыталась её остановить. И в результате она порезалась. Малышка Джо уже успокоилась и спит. Поэтому и говорю, лучше её не тревожить.

— Малышка Джо, — покачал я головой. — Как бы она действительно не бросилась на мэра.

— Она не всерьёз. Просто боится за меня, — сразу же возразила Мариан. Опомнившись, она выдернула руку из моей ладони и отвернулась. — Пойдём, — бросила через плечо и повела меня на кухню.

Я последовал за ней, внутренне предвкушая общение и, возможно, новый поцелуй.

Кухня оказалась небольшой, с узкой зоной для приготовления и столом с двумя стульями, расположенными у окна. Насколько я знал, сёстры жили одни.

— Принесло же на мою голову, — проворчала Мариан, распахивая подвесной шкаф.

— Детка, — я подступил к ней со спины, положил ладони на талию притихшей девушки, — кого ты пытаешься обмануть? Если бы ты захотела, могла бы не открывать мне окно либо сразу выгнать. Но ты этого не сделала. Мы оба знаем, почему…

— И почему же? — мигом разозлившись, спросила она и стремительно развернулась.

— Потому что ты чувствуешь то же самое, что и я… — мазнул большим пальцем по её подбородку, повторяя линию нижней губы. — Я тебе нравлюсь.

Мариан мотнула головой, коротко усмехнувшись.

— Да, мистер Гудсвел, самоуверенности вам не занимать, это точно. Скажи же, зачем мне увлекаться временным шерифом, который не сегодня так завтра исчезнет из моей жизни, оставив после себя либо кучу неприятностей, либо разбитое сердце, а скорее всего, всё вместе? — тонкая рука взлетела вверх.

Мариан провела кончиками пальцев по моей щеке, чуть царапая кожу короткими коготками. Мне же не кажется, она со мной заигрывает. Но почему-то возникла мысль, что я снова вижу её на сцене, а это новый образ, в который она легко скользнула, словно в костюм.

— Ты слишком серьёзна для молодой девушки. Не проще ли жить сегодняшним днём?

— Расскажи о себе, Робин, — она отдёрнула руку, словно коснулась чего-то неприятного. — Ты богат?

— Не бедствую, — ответил осторожно, поняв, что вопрос задан с подвохом.

— Вижу, — протянула она почти ядовито. — Зачем тебе задумываться о будущем, в котором всегда уверен? Деньги есть, наверняка и семья поддержит в случае проблем. А если бы такая, как я, жила сегодняшним днём, уже давно бы сдохла от голода, — вдруг разъярившись, она толкнула меня в грудь. — И ты просишь не сравнивать тебя с Кирсаном, — фыркнула и вновь отвернулась к шкафу.

— Ты меня не знаешь, Шиповник, — произнёс я глухо, тоже разозлившись на её слова.

Но признавал, что она права, потому больше ничего не сказал.

— И не желаю знать, — в тон мне ответила она, вытаскивая из недр шкафа несколько банок с травами. — Как я сказала, ты — одна большая проблема, от которой мне лучше держаться подальше.