Можно предположить, что на территории нынешней Болгарии и в землях уличей водились и Новгороды, и Переяславли, и пр. Не исключено, что скифы, которые дали однокоренные названия (Днепр, Дон, Дунай, Днестр) всем рекам Восточной Европы, называли какой-нибудь из притоков Дуная Днепром. Или же летописец XII или XIII веков, сидя в Киеве на Днепре, относил все события времен первых князей именно к днепровскому Киеву, уже не подозревая, что города с похожими названиями могли быть на берегах Дуная.

Плиска же в VII-IX вв. была не просто городом, но столицей Болгарии; да и историческая Ольга навряд ли была простолюдинкой – обычно ромейские императоры не изъявляют желания на пару с патриархами заниматься крещением безвестных девиц из сельской глубинки (история о том, что Ольгу крестил сам базилевс вошла даже в церковные книги). Как минимум, она должна была принадлежать к царственному роду одной из вассальных стран Византии.

Картина видится такой: вторжение норманнов (поход Свенельда) в Болгарию и ладейные набеги на побережье заставило болгар прибегнуть к стандартному приему той поры: ради мира выдать замуж за главаря супостатов одну из принцесс царствующего дома. Это было почетно: при хане Пресиане Болгария находилась в зените своего могущества; она владела почти всей европейской частью тогдашней Византии!

Итак, она звалась Еленой (таково официальное имя этой девушки, полученное при крещении); не исключено, что ради того, чтобы потрафить молодому и агрессивному Игорю, болгары устроили в окрестностях Плиски спектакль с романтическим знакомством на переправе с древнескандинавским антуражем.

Ольга («Хельга» – «Святая») – скорее, никнейм, обретенный в замужестве: то ли ей приходилось слишком много терпеть от своего мужа-викинга, то ли слишком усердно пыталась обратить в христианство Игоря и его братву.

В рамках ближайшей перспективы эта матримониальная проделка болгарам удалась: Игорь переключил свою агрессивность на ромеев, стал важным союзником в затяжной борьбе аспарухидов против их константинопольских суверенов.

Благодаря своему имени считается первым славянским князем из рода Рюриковичей, хотя отец его был типичным норманном, мать (скорее всего) – болгаркой из рода хана Аспаруха. Впрочем, в византийских хрониках его имя передается как «Свентослав» или «Свендослав». В каковой транскрипции можно угадать и типично скандинавское имя «Свенлейф».

Имя это составное: «Свен» переводится как «Молодой», «Лейф» – «Последователь». Иными словами, имя князя расшифровывается как «Молодой наследник», «Кронпринц» – вполне подходяще для единственного отпрыска Игоря и Ольги! А буковка «т» («д») в середине имени не случайна и еще раз подчеркивает датское происхождение династии Рюриковичей: у датчан, в отличие от остальных скандинавов, принято произношение слова «молодой» («младший товарищ», «компаньон») как «svend».

Борьба между византийцами и болгарами не прекращалась, и царьградские хитрецы надумали обратить против болгар их собственную проделку: пригласили Святослава навести порядок в Болгарии, намекнув ему, что по матери он имеет все права на престол в Плиске – не случайно же князь называл Переяславец на Дунае «серединой» своей земли.

Святослав на приглашение откликнулся, но «наводить порядок» не стал. Вместо этого захватил Доростол (позднейшую Силистрию) и несколько городков в нижнем течении Дуная, создав очень удачный плацдарм для набегов на Царьград.

Ромеи подобного афронта потерпеть не могли: новый царь Иоанн Цимисхий набрал в Азии чудовищное (по хроникам – 100-тысячное!) войско, разгромил норманнов при Доростоле и заставил их ретироваться обратно в Тмутаракань.