Вечер наступил, как и все предыдущие дни, совсем неожиданно. Каждый раз ребятам казалось, будто он никогда не наступит. Каждый раз, наблюдая за высоким и ярким солнцем, ребята одинаково думали, а увидят ли они закат? А увидят ли они сегодня звёзды? А будет ли следующий день? И вот вечер, который, как они и предполагали, ничего не изменит, всё же настал.

Но на этот раз, несмотря на все их предположения об однообразии каждого дня, что-то было совсем не так, как обычно, и это немного насторожило ребят. Они сидели, по обыкновению, каждый со своей стороны и внимательно разглядывали горизонт. Солнце, которое несколько минут назад светило ещё где-то высоко в небе, в один миг заволокло серыми тучами. Спокойные, мягкие, голубые, с желтоватым отливом, отражающие солнце волны стали с силой биться о лодку, отчего её стало расшатывать с удвоенной силой. И ветер. Он дул со всех сторон. Холодный, влажный, он набирал свои обороты, будто хотел перевернуть маленькое, незаметное судно вверх дном.

– Смотри! – громко воскликнул Влад, привлекая внимание девушки, потому что Света, накрыв голову большим капюшоном, вновь успела спрятаться в кофту.

Он указывал куда-то за спину девушки, которая медленно крутила в руках бутылку из-под воды, и Света, ожидая увидеть там плавник акулы, обернулась. Но то, что она сейчас увидела, было куда хуже десятков акул. Она готова была отбиваться от хищников, готова была увидеть какой-нибудь пиратский корабль, готова была даже быть заклёванной чайками, но не желала видеть то, что надвигалось в их сторону.

Горизонт в том месте, где небо плавно переходило в воду, был окрашен в алый цвет. Даже не алый, а скорее багровый, такой сочный, словно кто-то невидимый только что махнул огромной кистью в небе яркой свежей краской. Это явление показалось ребятам похожим на пожар. Оно напоминало алое пламя, которое длинными языками стремилось спалить небо. Но это было всего лишь заходящее солнце, которое ребята наблюдали изо дня в день, монотонно плавая в лодке по воде. И такое солнце не предвещало ничего хорошего. Не с этими высоко поднимающимися на усиливающемся ветру волнами и ветром, который успел принести первые мелкие капли дождя.

– Будет шторм, – неотрывно глядя вдаль, тихо, но отчётливо и спокойно сообщила девушка.

– Ну всё. Приплыли! – горько хмыкнул Влад. – На этой лодке нам в шторм точно не выжить!

И он, зная, что обречён на погибель, просто лёг и закрыл глаза. Парень подумал, что умирать во сне не так страшно и больно, как умирать наяву. Он не был готов к настоящей смерти, хоть постоянно и твердил о ней. Влад боялся. Боялся так, как никогда раньше не боялся. Но вот Света сдаваться, как это сделал Влад, не собиралась. Она почему-то знала, что рано или поздно это произойдёт. Они слишком долго наслаждались хорошей погодой. Девушка уже понимала, что всё самое сложное переваливается на её бедные хрупкие сгоревшие плечи.

Вместо того чтобы последовать примеру Влада, девушка дотянулась до рюкзака и что-то начала из него доставать. Вещь совсем не хотела выходить из своего укрытия, и Свете пришлось приложить немало сил, но вскоре она выудила из рюкзака что-то довольно большое, даже огромное, что не помещалось в одной части лодки и сильно пахло резиной. Запах, который в одно мгновение разнёсся по округе на многие мили, заставил Влада открыть глаза и посмотреть, что же такого делает Света, вместо того чтобы заснуть и не чувствовать боль, когда к ним явится Смерть.

Он, увидев, как Света расстилает надувную лодку, сложенную в несколько раз, закатил глаза и про себя усмехнулся. Что только не найдёшь в сумке у девушки, но вот чтобы надувную лодку! Влад понимал, что девушка не совсем была сообразительной, но не стал это комментировать. Он собирался язвить, но не знал пока, с чего начать, ведь поводов оказалось гораздо больше, чем он предполагал изначально.