– Ну да.

– Ну так я и стал. Сколотили мы с мужиками банду, когда кровосос к власти пришел, и стали этой бандой всех его шестёрок подрезать. Ну и схватили нас. Кого-то сразу убили, а кого на плаху повели для показухи.

Нас трое живых тогда осталось. Один очень гордый был, что ваш этот крепыш, ну и пожелал достойной смерти себе. Не знаю достойно или нет, но, как по мне, башка его в корзину как и все остальные скатилась. Мы с последним корешем-то и смекнули, что надо че-то придумывать, ну и стали проситься на службу на Край.

– Что такое Край?

– Край света, что ж ещё? Поначалу думали, сбежать, пока туда везут, потом думали по первой с Края убежать, а после первого года там уже и надеяться на побег перестали. Тяжко там, паренёк. Очень тяжко.

– А что там? Как он выглядит, Край света?

– Видел когда-нибудь как в небе огни переливаются?

– Полярное сияние что ли?

– Наверное. Ну вот представь, что оно не в небе, а из земли светится. А за ним кромешная темнота. Вот так и выглядит. И каждую ночь оттуда твари лезут. Да такие, что наш кровосос кажется ребенком рядом с ними. Там, если драться не умеешь, помрёшь в первую очередь. А я на Краю пять лет отмотал…

– А потом?

– Суп с котом! Свалил я, вот и всё!

Барт замолчал, было видно, что продолжать разговор он не хочет, и Арман не стал навязываться. Они снова ехали молча, Барт уже начал засыпать.

– Можно ещё вопрос?

– Парень, ты начинаешь меня доставать! Чего тебе?

– Простите. Всего один вопрос ещё. Последний, обещаю.

– Ну давай, – Барт сильнее закутался в плащ, – если и правда последний.

– Почему "Кровосос".

– Чего?

– Ну, Вы называете вашего правителя кровососом. Почему?

– Потому что кровосос и есть.

– В смысле? Вампир?

– А то кто ж? – голос Барта становился слабее.

– Они у вас существуют?!

– Существовали. Этот последний. Магичка наша пожалела его при крайней облаве, – он зевнул, – мелкий тогда был. От простого ребенка не отличить, разве что белобрысый чересчур. Ну она и усыновила. Материнские чувства заиграли, ёпа мать. Кто ж знал, что такое вырастет…

Голова Барта упала на грудь и он тихо захрапел. Арман внимательно посмотрел на уснувшего собеседника, потом проводил взглядом закат, вздохнул и продолжил управлять телегой…

Собрав свои вещи, Ким направился к выходу. Решив, что подкрепление найдёт его и так (а если не найдет, то такое «подкрепление» ему было и ни к чему), он не желал сидеть на месте и хотел продолжать охоту, но, подойдя к двери, замер.

"Трое", – мелькнуло у него в голове, "Нет, четверо… Нет, всё таки трое."

Ким почувствовал их прежде, чем открыл дверь. Он стоял у выхода из охотничьего домика, с протянутой к дверной ручке рукой. За годы службы ордену, он овладел способностью чувствовать опасность, даже на расстоянии. Вот и сейчас, Ким чувствовал угрозу из вне. С той стороны двери была засада, это он знал наверняка. Он прикидывал в голове все возможные места, где могли укрыться враги, и, когда определился с ними, ударил дверь ногой.

Старые петли не выдержали мощного удара, и дверь вылетела на улицу. Ким укрылся, ожидая дальнейших действий. Он уловил звук арбалетного выстрела и через секунду над головой наемника пролетел болт. Затем ещё и ещё один. Пауза. Выстрелы повторились, на этот раз с трёх разных сторон. Бронебойные болты прошивали стены охотничьего домика словно бумагу. И втыкались повсюду рядом с Кимом. Опытный наемник был спокоен. Он знал, что его укрытие не простреливается ни с каких сторон. Он спокойно ждал, когда убийцы закончат стрелять и предпримут следующий шаг. Вскоре, стрельба действительно прекратилась. Ким чувствовал, как его убийцы подходят к дому, один за другим заходят внутрь и идут навстречу своей смерти.