– Вы правы, де Нис, продолжайте! – граф кивнул и откинулся на спинку кресла.

– Как бы вы отнеслись к тому, что главный советник короля работает на разведку королевства Флекс? – я снова взял чашечку и залпом допил кофе.

– Я бы не удивился, – граф сцепил пальцы. – Были у нас такие подозрения. А… кто ещё?

Я достал из-за пазухи листик с фамилиями агентов Флекса и аккуратно протянул магистру. Тот развернул бумагу и стал читать. Иногда удовлетворённо кивал. Иногда хмурил брови. А пару раз даже выругался. Потом аккуратно свернул листик и глянул на меня:

– Сведения точные?

– Как в банке, – кивнул я.

– Опер, я не знаю, как вам это удалось, но там даже суммы вкладов в банках. Это… невероятно! И фамилии… Многих я просто не ожидал увидеть. Один из них даже состоит в моём ордене!

– Сочувствую, – я пожал плечами, – А теперь позвольте спросить вас – насколько вы влиятельны при дворе?

Граф де Грей нахмурился на мгновение, но потом решил всё же ответить:

– Наша партия достаточно сильна. И даже мерзавец де Тол не всегда может нам противостоять.

– Кому принадлежит армия? Гвардейцы? Стража? Чью сторону они займут?

Магистр вдруг оглушительно захохотал:

– Опер, кем вы были в своём мире? Вы спрашиваете очень правильные вещи.

– Важно ли это? – я вежливо улыбнулся графу, – Мне кажется, сейчас важнее, чью сторону я решил занять здесь. Разве не так?

– Так, – кивнул де Грей, – И я рад, что вы приняли нашу сторону. Мы действительно заботимся о будущем нашего королевства. И нам очень не нравятся вещи, которые сейчас происходят. Армия точно наша. Гвардейцы – точно нет. А вот стража…

– Тоже может стать нашей, если мы поставим своего человека, – я выпустил клуб дыма.

– Какую кандидатуру вы предлагаете, и можем ли мы быть уверены в преданности этого человека?

Ночь окутала тьмой замершую столицу. На небо накинула тёмное одеяло, тут и там сверкающее прорехами звёзд. И с наступлением тьмы затаился огромный портовый город. Затих испуганно. Прикрылся тяжёлыми ставнями на окнах. Подрагивал дрожащими уличными фонарями, порождавшими причудливые, скачущие по стенам домов тени. Вот уже вторую неделю жители боялись с наступлением тьмы выходить на улицы. Лишь удвоенные патрули топали по брусчатке, пугливо оглядывались, ощериваясь во все стороны щитами и алебардами. Да мы с бархызом из ночи в ночь бродили в темноте подворотен, пытаясь дознаться, что за зло проникло в Кышмарь.

Как ни странно, первым тревогу забил глава нищих Раул Рваз. Он пришёл ко мне и прямо с порога буркнул:

– Поговорить надо.

Я молча показал на дверь, приглашая его в кабинет, и только когда уселся в кресло, проговорил:

– Рассказывай.

– Тут такое дело, Мэтр, – Раул плюхнулся в кресло напротив и достал сигарету.

– Кури, – кивнул я и тоже достал портсигар.

– У меня погибли сразу трое работников, – выдохнул клуб дыма глава нищих.

– Кто? – сощурил я глаза. Гильдия нищих давно была под моей опекой, и покуситься на её членов мог либо дурак, либо самоубийца.

– В том и дело, что не знаем, – зло произнёс Рваз и яростно махнул рукой.

– Как так? – удивился я, – Чтобы ты и не узнал?

– Да там, – замялся Раул, – Чертовщина какая-то. Убивали ночью. И убийства будто ритуальные. Трупы выпотрошены. Выколоты глаза. И кровью какие-то знаки нарисованы!

– Когда убили? Всех сразу или по одному? Где произошло? – я уже даже забыл, что такое охотничий азарт опера. А тут смотри ты, взыграло ретивое.

– Убили в одну ночь, – Рваз неторопливо принялся рассказывать, – Но в разных частях города.

– Далеко отсюда?

– Один совсем недалеко.

– Трупы убрали уже? – я вскочил, и глава гильдии нищих поднялся тоже.