Я замер с открытым ртом, уставившись на девушку таким взглядом, словно впервые видел.

В смысле родили для меня?

И допустим, у императоров свои замашки, и если бы это был приказ одной из подданных, я бы с натяжкой понял. Но сама? Свою дочь? Человеку, которого никогда не видела? Мне же тогда сколько было… года два-три? Мне и раньше казалось, что много чести для парня вроде меня, но теперь я даже и не знал, что сказать.

– Люц, – мягко сказала Аида, положив руку мне на плечо. – Не принимай это близко к сердцу. Из нашего небольшого общения я уяснила для себя, что у местных суккубов своеобразное отношение к миру.

– Тебе легко говорить… Это же не тебе подарили живого человека. Раньше это было… обезличенно что ли. Прислали мне служанку, бывает. В конце концов, Эрра сама говорила, что в первую очередь подчиняется Императрице, а тут блин такие откровения. Зачем?! Зачем Императрице огромной империи другого мира рожать дочь, чтобы отдать её во служение такому, как я? Я не политик, не правитель, не важная шишка. Я сын Максимилиана Готхарда, человека, который всех спас, но… его нет. По крайней мере не было до недавнего времени. От него остались лишь история и имя.

– Если ждешь, что я тебе отвечу, то вынуждена расстроить. Я не знаю, – пожала плечами Эрра. – Но, если интересно, можешь спросить у моей матери лично.

– Как уже сказала, Люц, не зацикливайся на этом. Понять, что творится в голове у этой женщины, не дано даже мне. Я бы даже не удивилась, если бы Эрра вдруг объявила, что является твоей сестрой. Ведь Максимилиан, как я помню, бывал во дворце. Вдруг…

От этих слов мне стало не по себе.

– Нет, – спокойно ответила суккуба. – Я не его сестра.

– Фух… – я аж выдохнул. Я ведь спал с ней!

– Но я бы не удивилась, – хмыкнула лисица. – От этой женщины можно ожидать чего-угодно.

Спустя несколько минут дверь подъемника отворилась, пропуская нас в недра дворца. Мы не успели пройти и двух шагов, как путь нам преградили рыцари в усиленных артефактных латах, чем-то напоминающих эльфийские, но броня воинов Юндора черная, эти же доспехи были белоснежными.

– Ожидайте! – сказал один из рыцарей гулким голосом, и буквально через двадцать секунд к нам вышла девушка. Вернее суккуб. У неё были длинные темные волосы, ниспадающие на плечи, и горящие алым пламенем глаза. В руках она держала что-то вроде планшета для бумаг.

Любопытно, что одежды на встречающей нас девушке считай что и не было. Сверху у неё через шею была перекинута прозрачная невесомая шаль, на бедрах же было что-то вроде короткой юбки из тонкой полупрозрачной ткани. Этот наряд был даже по меркам Юндора вызывающим, и я никак не ожидал такое увидеть в Императорском дворце Мральдарима.

– Эрра, – вначале девушка улыбалась, но стоило увидеть мою спутницу, как та перестала улыбаться.

– Кримма, – ответила ей Эрра.

– Не думала, что увижу тебя ещё когда-нибудь. Зачем ты во дворце?

– Я и мои спутники хотим встретится с Императрицей.

– Госпожа не принимает. У неё очень плотный график, и насколько я могу судить… – суккуба сделала вид, что изучила документ в своих руках. – Вам не назначено.

– Это очень важное дело, – теперь в разговор вступила Аида. – Я…

– Судья Аида де Фрэн, посол Трилора. Мне известно, кто вы, но, к сожалению, мой ответ от этого не изменится. В данный момент госпожа очень занята, и вам необходимо записаться.

– И когда ближайшая запись? – спросила Эрра.

– Через… две недели. Вас устроит?

– Нет, – тут уже вмешался я. – Мы действительно очень торопимся. Можно сказать, что на кону стоит судьба мира.

– На кону всегда что-то стоит, – равнодушно отозвалась суккуба. Похоже, у этой девицы какие-то свои терки с Эррой, и она из принципа даже не пыталась нам помочь.