И вот вчера шеф позвонил ему, и велел возвращаться. Он уже и не чаял услышать это, и был страшно рад. Объяснение с Вероникой конечно, немного беспокоило его, но не могло омрачить его радости. Он уже представлял, как Мария встретит его в аэропорту, как он сожмет ее в своих объятиях, а она смущенно отстранится – Мария не любила показывать свои чувства на людях, в отличие от Вероники. Но все равно она будет страшно рада. Он прочтет это в ее серых глазах, в легкой улыбке, во всей ее тонкой фигуре. И они поедут в его маленькую квартирку в центре Нью – Йорка. Потом Мария уедет к себе, а он останется один. Посмотрит телевизор, выпьет виски. Да, он хотел домой. Вся картина так живо предстала перед ним, что он даже не сразу услышал стук в дверь. Потом на ручку нажали, и в проеме появилась Вероника.

– Что ты здесь делаешь? – Карл был недоволен, что она так внезапно вторглась в его мысли. – Мы же договорились встретиться на набережной в 7.

– Но уже 7, а тебя нет. Мне надоело слоняться там одной и выслушивать сальные шуточки. Ты что, забыл про меня? – Вероника надула губки.

Карл кинул взгляд на часы. И правда, уже 7. Он знал, что Вероника всегда приходит рано, и старался не опаздывать, но разговор с шефом выбил его из колеи. Чтобы спокойно поговорить с Вероникой, а заодно и хорошо провести свой последний вечер в Майами, он вчера арендовал яхту в порту. На завтра у него был билет на самолет, и объяснение должно было состояться сегодня.

Вчера, арендуя яхту, он намекнул Веронике, что хочет с ней серьезно поговорить. Ему не хотелось расставаться врагами, он зашел в ювелирный магазин и купил ей красивый браслет, несмотря на то, что это было дороговато для него. Уже потом он подумал, что Вероника может неправильно это истолковать. Но, в конце концов, она подарила ему почти два месяца любви, секса, солнца, и он был ей благодарен. Он никогда не забудет ее. Она всегда будет самым лучшим его воспоминанием. Он желает ей только счастья. Но обстоятельства иногда диктуют нам свои условия. Все это он собирался сказать ей на яхте. Там, в Нью – Йорке, у него другая жизнь, и Веронике в ней нет места. Но он все равно любит ее. Да, да, любит. Несмотря ни на что. Он не хочет расстаться врагами. Он думал об этом, одеваясь для прогулки.

Через несколько минут они вышли из дома и направились на причал. Яхта, полностью подготовленная, ждала их, тихонько покачиваясь на воде.

– Какая красивая! – Вероника захлопала в ладоши. – Это для меня? Я так люблю тебя! Спасибо! Спасибо!

Карлу стало стыдно при виде ее искренней радости, но у него не было другого выхода. Они поднялись на борт, Карл отвязал канат, и яхта, как огромная белая чайка, плавно отчалила.

Управлять ей Карл научился уже давно. Он даже одно время увлекался парусным спортом, участвовал в соревнованиях и считался неплохим яхтсменом. Они набрали скорость и стали быстро удаляться от берега. Было еще светло, и Вероника улеглась позагорать на палубе. А Карл уводил яхту все дальше и дальше в море. Его пьянило ощущение простора и свободы, он наслаждался плеском волн за бортом. Яхта слушалась малейшего движения руля, и Карл даже забыл, зачем он затеял эту прогулку.

Вероника выглядела очень спокойной и умиротворенной, и Карл с горечью подумал, как он ее сейчас разочарует. Ему вдруг стало жаль ее, наивную, доверчивую глупышку, принимающую за чистую монету грубую лесть и наглую ложь. На фоне бескрайней сини Вероника выглядела, как морская богиня, и была так прекрасна, что у Карла защемило сердце.

Где–то глубоко промелькнула мысль, что, может быть, бросить все, и, действительно, жениться на ней. У него есть профессия, опыт работы. В конце концов, Америка состоит не только из Далласа, есть и другие, не менее привлекательные для жизни города. Зачем ему Мария? Она всю жизнь будет демонстрировать ему свое превосходство. Конечно, не специально, она слишком умна для этого. Но невольно, это будет проскальзывать у нее. Ему будет трудно жить с ее врожденным аристократизмом. Она никогда не поймет его до конца, а он ее.