По резкому взгляду Водяного я понял, что попал в точку. Может быть, не полностью, но попал, и резервы из всяких банд у него, в самом деле, были.

– Я всё же думал, что мы сумеем договориться, – с ненатуральным сожалением в голосе сказал Водяной.

– Кстати, твоя шпионка мертва, – сказал я.

– Жаль, – сказал Водяной.

– Не жаль! – покачал я головой, – ничего тебе не жаль! У тебя на лице написано, что тебе плевать, и ты даже не стараешься этого скрыть! И так ты относишься к человеку, который, по сути, спас тебе жизнь! Что же говорить о тех, кого ты считаешь врагами? Разве можем мы тебе верить?

– Думай как хочешь, – равнодушно сказал Водяной, – но всё то, что я сказал, остаётся в силе! – он посмотрел мне в глаза, – одно дело рисковать своей жизнью, и совсем другое дело рисковать жизнями обычных людей. А ведь большая часть населения убежища, это не бойцы. Это простые люди, которые хотят жить, и не хотят сражаться за убежище. Не решай за них, предложи им разные варианты. Может быть, кто-то захочет уйти? Если захотят, то не мешай. Пусть идут! Это же их право?

– Может быть, ты и прав, – вздохнул я, – зачем им это? А нам зачем? Это же просто подвал в разрушенном доме!

– Вы идёте на принцип, а это никому не нужно, это всем только вредит! – сказал Водяной, – и вам в том числе! Подумаешь, одним убежищем больше, одним меньше… этот район всё равно умирает. Люди отсюда бегут, и чем дальше, тем бежать будут больше. Есть здесь убежище, или нет, роли не играет… тем более что мы не собираемся забирать его навсегда. Через день вернётесь, и всё будет как прежде…

– Ты прав, – сказал я Водяному и вдруг осознал, что он вполне нормальный мужик. Ну да, есть у него свои какие-то непонятные мне интересы… ну так мир такой! Каждый выживает как может. Нужно уступить ему убежище на один день, и всё закончится, не нужно будет ломать голову о том, как нам защищаться, как спасти людей. Всё и так будет хорошо, ведь мы можем договориться по-человечески!

Меня вдруг скрутило, от почти физической боли.

«ВРАНЬЁ!» – вспыхнули в голове горящие буквы, – «АЛИК, ОЧНИСЬ!»

Ещё даже не поняв толком, в чём дело, действуя скорее инстинктивно, я выбросил руку и ребром ладони что есть сил ударил Водяному по кадыку.

Он отшатнулся, схватился за горло и захрипел, а с меня упала пелена. Так вот как он убеждает людей работать на него! Это просто такой дар! Такая способность, чем-то сродни гипнозу!

Водяной стоял, согнувшись.

– Ах ты, сука! – крикнул я и ногой снизу пнул его прямо в лицо.

Водяной отлетел назад и плашмя шмякнулся на спину.

В это время округу прорезал пронзительный крик, на таких частотах, что даже ушам стало больно. Кричала цыганка. Раскинув руки, она стояла, наклонившись вперёд, и кричала, а на её крик, откуда-то сверху, летели птицы… или не птицы? Летучие мыши, что ли? Несусветное количество каких-то мелких летающих тварей, начавших собираться над нами в большое облако.

Цыганка среагировала быстро, но и Алиса не спала! Она взмыла в воздух, окутанная алыми искрами, крутящимися вокруг неё стремительным потоком, похожим на смерч.

Алиса тоже закричала, и этот смерч рванул вверх, стремительно расширяясь и втягивая в свою воронку налетевших отовсюду тварей.

Нужно было добивать Водяного. Быстро вырастив шар плазмы, я швырнул его в лежащего на земле врага. Но тот выставил вперёд руку, и когда шар приблизился, то, как будто натолкнулся на невидимую преграду, разлетевшись на миллионы голубых искр. Но преграда тоже проявилась от удара и пошла зелёными переливающимися волнами.

Неплохо! Значит, гипноз – это не единственная его способность, он вполне себе и боевыми заклинаниями владеет. Причём может применять их вот так, с ходу!