Ныне, во время этого размышления и в течение всего дня, мы можем возносить благодарение Богу за множество благ, полученных нами через Матерь нашу Церковь. Невозможно переоценить их значение. Чем была бы наша жизнь без Таинств – средств, ее освящающих? Как мы могли бы услышать Слово Христа – глагол жизни вечной – если бы оно не было верно сохранено Церковью?

10.2Наделенные столь многими и столь великими средствами спасения, все верующие во Христа, каково бы ни было их положение и состояние жизни, призываются Господом, каждый на своем пути, к совершенной святости, как совершенен Сам Отец[117]. Господь изначально имел в лице Церкви народ особенный, ревностный к добрым делам[118]. Можно утверждать, что Церковь во все времена не перестает оказывать человечеству духовную поддержку, рождает и воспитывает все новые поколения святых для Христа[119]. Святость Главы – Христа – отражается в святости многих членов. Это может быть святость, связанная с примерным следованием по пути добродетелей – естественных и христианских, это может быть и святость героическая. Носителями героической святости можно назвать тех, кто хотя и живут во плоти, но сами – не плотские. Они живут на земле, но их подлинное отечество – на небесах… Они любят других людей, хотя те преследуют их. На них клевещут, а они благословляют. Их обижают, а они молятся за своих обидчиков… В их поведении… явлена сила Божия[120]. Верующих, героически живших своей верой, очень много. Ныне все они пребывают на небесах, хотя лишь некоторых из них Церковь канонизировала на земле. И ныне среди нас живет множество матерей, которые, будучи исполнены веры, забывая о себе, от всего сердца заботятся о своих семьях, представителей всех профессий, которые освящают свой труд, студентов, которые плодотворно трудятся в апостолате и не боятся идти против течения, больных, которые в мирном и радостном расположении духа приносят в жертву за братьев по вере свои страдания…

Иногда личные недостатки членов Церкви заслоняют эти сияющие образцы святости. С другой стороны, однако, как раз благодаря неверности и упущениям со стороны верующих в полной мере становится очевидной роль Святого Духа, Который Своим освящающим присутствием хранит Церковь непорочной среди столь многих пороков.

Никто не вливает вина молодого в мехи ветхие. Мы должны хранить Божественный эликсир учения Господня, воду жизни, преподанную нам Церковью, в нашей душе как в сосуде самого высокого качества. На практике, однако, этот сосуд несовершенен, он в любой момент может подвести. Не теряя веры и любви, мы, все же, должны согласиться: хотя Церковь и свята, все ее члены имеют недостатки и являются грешниками. В Церкви собраны и добрые, и злые. Церковь созидается непохожестью ее детей. Всех их Церковь рождает в вере, но не всех – хотя не по собственной, а по их вине, – в состоянии привести к обновлению жизни в благодатной свободе[121]. Церковь состоит из людей, уже достигших своего вечного предназначения – святых на небесах, из иных людей, которые все еще проходят посмертное очищение в ожидании окончательной награды, а также из тех, кто здесь, на земле, стремится сохранить верность Христу, а потому сражается со своими недостатками и злыми наклонностями. Не кажется разумным судить о Церкви по поведению некоторых ее членов, не способных должным образом ответить на Божий призыв. Мы рискуем необоснованно исказить ситуацию, если забудем о посвящении Христа, Который возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна