Итак, народу в больнице много. Движение постоянное в течение всех 24 часов, и особенно когда больница дежурит. И все это ради больного, ради человека, который пригвожден к кровати, ради страдающего человека, ведущего жестокую борьбу, сражаясь со своей болезнью, все это для творения Божия, которое изнемогает от болезни и борется, чтобы ее преодолеть и поскорее вернуться здоровым в любимую семью.

Итак, много людей находится около больного. И каждый по-своему служит больному.

Однако один человек отличается от всех прочих не только по внешнему виду, но и по характеру своего служения. Это Иерей, представитель Бога и раздаятель благодати Его, служитель Вышнего и служитель Святого Алтаря. Это приходской священник больницы, который находится в особых рамках и постоянно осуществляет святые духовные обязанности в больнице и близ больных. Он имеет тесную, непосредственную связь с больным.

Должность его штатная, но миссия его совершенно особая – имеет иной цвет и иной характер. Миссия эта духовная, божественная и священная. Он совершает священные службы в нашей церкви ради духовной пользы всей больницы, а также Святые Таинства – ради телесного и духовного здоровья больных; в этом и состоит суть миссии иерея в Больнице.

Он ежедневно тратит много сил, полагая их на алтарь любви к страждущим, и делает всё возможное, чтобы полностью удовлетворить их духовные потребности и нужды. Он – лучшая компания для больных. Его ждут, видя в нём ангела утешения. И даже во время самого краткого посещения им палаты больные принимают его с радостью, просят благословения и очень часто особой молитвы о своем здоровье.

Следовательно, священник больницы призван находиться в постоянном бодрствовании, чтобы всегда, день и ночь, быть рядом, в состоянии боевой готовности. Он призван поддерживать, утешать, успокаивать и подкреплять, постоянно заботясь о любых нуждах больного. Требуется ли кровь для переливания, или же больной сталкивается с финансовыми трудностями при покупке лекарств или билета для возвращения домой, беспокоит ли его какая-либо другая проблема – священник всегда спешит ему послужить.

Итак, миссия иерея в больнице – святая, и свято служение его в больнице близ больного.

С юношеских лет своих я жил под крепкой и умилительной защитой Господа. В 18 лет я приехал в Афины к братьям, чтобы заработать немного денег. Молитвы благочестивейших моих родителей и их мудрые советы сохранили меня от опасностей и тех сетей, которые подстерегают любого чистого деревенского парня, приехавшего в столицу на заработки или на учебу. Любовь Божья направила мои стопы к одному духовнику – приснопамятному о. Игнатию Коллиопулосу, архимандриту, избранному служителю, превосходному оратору, который являлся членом братства «Жизнь». Там я воцерковлялся и слушал многие его назидательные проповеди.

Со временем я познакомился там с рабочей молодежью. Мы были связаны духовно и образовывали одну большую благословенную компанию.

Каждое воскресенье в Митрополии мы слушали непревзойденные по своей силе беседы приснопамятного о. Серафима Папакостаса. Затем мы все вместе вникали в смысл проповедей и брали на вооружение что-то полезное для себя. Привычкой стало также посещение больных (обычно вдвоём), а также помощь катехизатору в Катехизаторской школе по воскресным дням.

В те благословенные времена был заложен фундамент нашей дальнейшей жизни. 11 человек из нашей компании (а всего нас было 15) благодатию Божьей стали клириками.

Одним из самых главных и святых моментов моей жизни был день, когда председатель братства «Жизнь» приснопамятный о. Серафим Папакостас, глубокий богослов и большая величина нашей Церкви, пригласил меня вместе с двумя другими юношами в свой офис, чтобы сообщить нам, что воля Божья нам рукоположиться. А затем добавил, что велика ответственность тех, кто, хотя и имеет предпосылки, отказываются от великой должности священника. С глубоким волнением и страхом я принял зов Божий, который полностью соответствовал и моему собственному желанию всего себя посвятить Богу и послужить Церкви в качестве клирика.